Neuromul piciorului se referă la o masă care crește în jurul nervului plantar al piciorului ca rezultat al compresiei sau iritației repetitive pe termen lung. Cel mai frecvent tip de neurom al piciorului se numește neurom Morton, cunoscut și sub denumirea de neurom intermetatarsian, picior Morton, degetul lui Morton sau boala Morton. Această afecțiune trebuie să fie distinsă de metatarsalgia simplă, care prezintă simptome similare și este, de asemenea, localizată în zona piciorului.
Denumirea medicală a neuromului Morton este neurom intermetatarsian, referindu-se la faptul că apare în general între al treilea și al patrulea metatarsian, sau oasele degetelor de la picioare. Cu toate acestea, neuromul Morton se poate dezvolta și în alte părți ale piciorului. În această afecțiune a piciorului, iritația sau compresia repetată a nervului plantar din picior duce la umflarea sau îngroșarea nervului și, în cele din urmă, la afectarea nervilor. Masa care crește între metatarsieni este necanceroasă, dar poate provoca durere, amorțeală, furnicături sau senzație de arsură sau senzația că o pietricică mică este blocată sub picioarele piciorului în timp ce mergem sau stați în picioare.
Neuromul Morton apare adesea la femeile care poartă frecvent tocuri înalte sau pantofi cu degete înguste, care exercită presiune excesivă asupra degetelor de la picioare. Afecțiunea poate fi cauzată și de activități repetate de mare impact, cum ar fi aerobic, tenis sau jogging. Cei cu risc mai mare de a dezvolta neurom Morton includ indivizii supraponderali, cei care au antecedente de alte probleme ale picioarelor și cei care au artrită sau gută.
Tratamentul pentru neuromul piciorului variază în funcție de severitatea simptomelor individului. Neuromul de picior ușor până la moderat poate fi tratat cu o combinație de masaj cu gheață acasă, purtarea de dispozitive ortetice, luarea de ibuprofen sau alte medicamente antiinflamatoare nesteroidiene și modificarea activităților cuiva pentru a atenua simptomele. Alte posibilități de tratament pentru a ameliora temporar simptomele dureroase includ neuroablația criogenică, în care terminațiile nervoase sunt înghețate și injectarea de cortizon sau un anestezic local în zona dureroasă. Chirurgia este considerată un tratament de ultimă instanță, deoarece are ca rezultat amorțeala permanentă a unuia sau mai multor degete de la picioare.
Deși neuromul piciorului este frecvent, alte tipuri de neurom pot apărea în diferite părți ale corpului. Neuromul Morton nu trebuie confundat cu tipuri de neurom care nu au legătură cu piciorul. Acestea includ neuromul acustic, care este o tumoare pe nervul care duce de la urechea internă la creier, și amputarea sau neuromul „but”, care se întâmplă atunci când nervii tăiați ai unui membru amputat încep să recrească anormal.