Diferitele tipuri de procesare digitală includ procesarea imaginilor, procesarea audio, procesarea video, procesarea semnalului și procesarea datelor. În termenii cei mai simpli, acest proces se referă la orice manipulare a datelor electronice pentru a produce un efect specific.
Procesarea imaginilor este poate cel mai cunoscut exemplu de procesare digitală. Folosită în industria de grafică web și fotografie, această formă de procesare digitală permite utilizatorului să manipuleze datele din imagine pentru a adăuga filigrane, pentru a ajusta colorarea, a aplica dithering sau pentru a efectua alte sarcini pentru a modifica sau îmbunătăți imaginea. Procesarea imaginilor este strâns legată de procesarea video, care duce procesul mai departe, permițând utilizatorului să editeze și să manipuleze fișiere video complete. Prin încorporarea multiplexării în timpul procesării video, utilizatorul poate adăuga metadate, cum ar fi subtitrări sau subtitrări, care pot fi preluate la cerere și ascunse atunci când nu sunt utilizate.
Multiplexarea este folosită și pentru procesarea semnalului. Televiziunea digitală și serviciile de telefonie se bazează pe utilizarea multiplexării. În televiziune, pot fi furnizate mai multe canale pe o singură linie folosind această tehnică. Industria serviciilor de telefonie se bazează, de asemenea, în mare măsură pe procesarea digitală pentru a putea deservi mai mulți clienți pe un număr mic de linii.
Procesarea audio este o altă formă de procesare digitală care permite utilizatorului să curețe sau să amestece fișierele de sunet. Folosind diverse tehnici de procesare, inginerul de sunet poate adăuga piese la un fișier, poate elimina zgomotul de fundal sau poate îmbunătăți în alt mod fișierele audio. Este chiar posibil să adăugați un filigran digital la fișierele de sunet în scopul protecției drepturilor de autor. În unele cazuri, inginerii de sunet adaugă, de asemenea, zgomot unei piste audio într-un proces numit dithering, care servește la îmbunătățirea calității generale a fișierului de sunet prin netezirea unora dintre modificările dure ale sunetului, pe măsură ce sunetele se deplasează în sus și în jos pe forma de undă a frecvenței. . Aceeași tehnică este folosită și în procesarea imaginilor și video pentru a netezi imaginile digitale finite.
Procesarea digitală este, de asemenea, utilizată pentru a manipula sau studia datele. În unele cazuri, această prelucrare a datelor este utilizată pentru siguranța publică, ca în studiile de caz ale activității cutremurelor sau uraganelor. Procesarea digitală a datelor oferă un mijloc mult mai rapid și mai precis de procesare a datelor, permițând timpi de avertizare mai mari pentru dezastrele iminente. Este, de asemenea, folosit în cercetările de laborator ale medicamentelor și științelor informatice pentru a lucra rapid prin calculele complexe care odinioară necesitau ore de cercetare intensivă și procesare manuală.