Relaxantele de păr sunt produse concepute pentru a pătrunde în fire și a slăbi legăturile care formează buclele naturale ale părului. Există trei tipuri principale de produse de relaxare: produse de relaxare pentru păr cu leșie, produse de relaxare pentru păr fără leșie și produse de relaxare pentru păr fără substanțe chimice sau organice. Produsele de relaxare cu leșie conțin hidroxid de sodiu, care este o substanță chimică puternică care îndreaptă părul și oferă rezultate de lungă durată. Relaxantele fără leșie conțin substanțe chimice precum hidroxid de potasiu, hidroxid de litiu, hidroxid de guanidină și tioglicolat de amoniu. Relaxantele fără substanțe chimice conțin ingrediente mai blânde precum uleiul de măsline, untul de shea și uleiurile esențiale care modifică echilibrul alcalin/acid sau pH-ul părului și slăbesc buclele.
Produsele de relaxare cu leșie produc cele mai dramatice și de durată rezultate. Există două tipuri de relaxante cu leșie: relaxante de bază și fără bază. Relaxantele de bază sunt mai puternice și solicită utilizatorilor să aplice un strat de vaselină pe scalp pentru a proteja pielea. Relaxantele fără bază sunt mai puțin puternice și pot fi aplicate direct pe rădăcinile părului. Ambele tipuri de leșie de relaxare sunt foarte puternice și pot deteriora părul și scalpul dacă sunt aplicate incorect sau prea frecvent.
Produsele de relaxare fără leșie sunt mai puțin puternice, dar de obicei nu sunt la fel de dăunătoare ca cele care conțin hidroxid de sodiu. Există trei tipuri de relaxante pentru păr fără leșie. Primul tip este cel mai asemănător cu relaxanții cu leșie, dar conține agenți de relaxare mai puțin puternici, cum ar fi hidroxidul de guanidină, hidroxidul de litiu și hidroxidul de potasiu. În timp ce aceste produse de relaxare sunt mai puțin dăunătoare, este important să ne dăm seama că conțin în continuare substanțe chimice. Dacă sunt utilizate incorect sau pe păr nesănătos, aceste substanțe chimice pot deteriora părul și scalpul.
Al doilea tip de relaxante fără leșie sunt cele care conțin tioglicolat de amoniu. Aceste relaxante, care se numesc uneori tiorelaxare, funcționează prin slăbirea legăturilor cistinei situate în cortexul părului. Acest tip de produs este foarte uscat și trebuie urmat de tratamente regulate de condiționare.
Relaxantele care conțin bisulfit de amoniu și sulfit de amoniu alcătuiesc ultimul tip de produse de relaxare fără leșie. Aceste produse sunt de obicei cele mai slabe dintre cele de relaxare fără leșie și sunt mai puțin susceptibile de a irita pielea. Datorită potenței lor, relaxantele care conțin bisulfit de amoniu și sulfit de amoniu sunt cel mai frecvent vândute pentru uz casnic.
De asemenea, sunt disponibile produse de relaxare organice pentru păr. Aceste produse de relaxare sunt folosite în saloane și sunt vândute pentru truse de acasă. Relaxantele organice conțin de obicei ingrediente ușor alcaline, cum ar fi uleiul de măsline, untul de shea, extractele și uleiurile esențiale. Deși aceste produse ar putea să nu producă rezultate la fel de dramatice, sunt mult mai puțin probabil să deterioreze părul. Femeile cu păr uscat sau deteriorat, care s-ar putea să nu poată folosi substanțe chimice dure, pot încerca un relaxant organic pentru a-și face părul mai ușor de gestionat.