Instituțiile academice pot oferi grade de durabilitate în domenii care acoperă atât o educație liberală, cât și o educație științifică. O educație liberală se concentrează, în general, pe sistemele sociologice și economice legate de problemele de durabilitate în cadrul comunităților. Programele de grad de durabilitate în educația științifică examinează de obicei sistemele ecologice și biologice. Studenții pot finaliza programe de diplomă de sustenabilitate pentru studii universitare, postuniversitare și certificate. În oricare dintre acestea, cursurile ar putea lua în considerare modul în care aspectele liberale și științifice ale durabilității fie converg, fie diverg pentru a cauza probleme de mediu și urbane.
Există diferite tipuri de niveluri educaționale pentru programele de studii de mediu și durabilitate urbană. Programele de licență oferă o bază academică în domeniul de studiu al durabilității. Programele de licență extind cunoștințele dobândite în timpul unui program de licență și ar putea acoperi probleme mai complexe. Programele de certificate sunt de obicei pentru studenții care preferă să nu urmeze studii postuniversitare pentru o educație de durabilitate.
Odată cu fundația, o diplomă de licență oferă probleme de sustenabilitate, studenții învață ce factori pot cauza probleme. De exemplu, studenții ar putea studia rolul pe care tehnologia și constrângerile culturale îl au în crearea problemelor de durabilitate. Înțelegând acești factori, studenții pot învăța abordări inovatoare pentru rezolvarea acestor probleme.
Înscrierea la un program de studii postuniversitare poate mări capacitatea studenților de a înțelege impactul problemelor de sustenabilitate. În cadrul acestor programe de studii, studenții pot învăța cum să conecteze teoriile cu comportamentul uman și relația dintre un astfel de comportament și problemele de durabilitate. Un program de studii superioare ar putea, de asemenea, instrui studenții pentru a îndeplini roluri de conducere care efectuează schimbarea în comunitățile dezavantajate.
În general, un certificat este un program prescurtat care necesită mai puțin timp decât programul de absolvire. Deși studenții petrec mai puțin timp într-un program de certificat, ei totuși se confruntă cu un curriculum solid în probleme de sustenabilitate. Multe programe oferă studenților o abordare de învățare aplicată pentru oportunități de a practica teorii în medii reale.
Curriculum-ul real și alte detalii ale programului pot varia în funcție de universități, colegii și instituții care au programe de studii de durabilitate. Majoritatea cursurilor acoperă conceptele fundamentale care au un impact asupra problemelor de durabilitate, fie că sunt de mediu, culturale sau globale. Pentru o educație completă în domeniul durabilității, cursurile ar putea acoperi, de asemenea, impactul pe care utilizarea pământului și a apei îl are asupra comunităților.
Calea de mediu a programelor de grad de sustenabilitate examinează schimbările asupra organismelor din habitatele naturale. Aceste tipuri de programe pot studia importanța explorării mecanismelor de durabilitate care ar putea afecta comunitățile umane și mediile naturale. În plus, aceste programe ar putea învăța aspectele de responsabilitate socială ale cetățenilor comunității – fie rezidenți sau corporații – și cum să gestioneze cel mai bine resursele.
Similar cu calea de mediu, programele de licență în sustenabilitate urbană ar putea studia, de asemenea, mediul și societatea în cadrul comunităților dezavantajate. În esență, domeniile de studiu pentru programele urbane includ planificare, politici, advocacy, educație, practici și cercetare. Scopul acestor zone de studiu este de a echilibra problemele de durabilitate și calitatea vieții care afectează comunitățile urbane.