Diferitele tipuri de programe de inginerie aerospațială sunt programe de inginerie aerospațială generală, programe de inginerie aeronautică și programe de inginerie astronautică. În cadrul acestor programe, studenții pot primi o diplomă de licență, un master sau un doctorat în filozofie (PhD). Studenții din oricare dintre aceste programe diferite plănuiesc în cele din urmă să aibă cariere ca ingineri pentru a proiecta, testa și supraveghea producția și fabricarea aeronavelor sau a navelor spațiale.
Programele de inginerie aerospațială sunt împărțite în două ramuri: inginerie aeronautică și inginerie astronautică. Ingineria aeronautică se ocupă de tehnologia de zbor în atmosfera Pământului, iar ingineria astronautică se concentrează pe ambarcațiunile care operează în afara atmosferei Pământului. Programele aerospațiale generale combină subiectele de inginerie aeronautică și inginerie astronautică. Aceste programe generale sunt mai frecvente la colegii și universități decât programele de specialitate de inginerie aeronautică sau programele de inginerie astronautică.
Există programe de inginerie aerospațială oferite atât la nivel de licență, cât și la nivel de absolvent. Multe colegii și universități au un program general aerospațial. Studenții absolvenți probabil vor obține mai multe oportunități de a se concentra pe o specializare în inginerie aeronautică, inginerie astronautică sau un alt subiect de subspecialitate.
Programe de master în inginerie aeronautică sau studii de echipamente de inginerie astronautică către oricare specializare. Programele de doctorat oferă studenților oportunitatea de a se concentra și mai mult în subdomenii, cum ar fi mecanica zborului, dinamica și controlul, dinamica fluidelor, mecanica structurală, propulsia și puterea. Exemplele de cursuri includ teoria deformării și a curgerii, fluxurile hipersonice, dinamica fluxului neechilibrat și proiectarea optimă a navetei aerospațiale.
Programele de licență aerospațială sunt mult mai frecvente decât programele individuale de inginerie aeronautică sau de inginerie astronautică. Cursurile tipice într-un program de licență de inginerie aerospațială includ aerodinamică și propulsie aerospațială. Cursurile includ, de asemenea, controale practice de zbor și mecanică de zbor. De asemenea, studenții pot finaliza cursuri în proiectarea misiunilor spațiale și proiectarea vehiculelor și pot urma cursuri de laborator, cum ar fi un curs de laborator în robotică.
Alte clase includ rezistența fluidelor materialelor, dinamica sau termodinamica. Studenții sunt, de asemenea, încurajați să facă stagii în organizații, cum ar fi companiile aerospațiale private. Unele agenții guvernamentale care se ocupă de inginerie aerospațială oferă și stagii de practică.