Schiul se alunecă pe zăpadă cu ajutorul echipamentului. Gama largă de variații este diversă. Cross country, downhill sau alpin, backcountry, twin-tip și helisking sunt principalele tipuri diferite de schi.
Schiul de fond a început cu mii de ani în urmă în Scandinavia ca mijloc de transport. Considerată destul de ușor de învățat, cu șanse scăzute de rănire, această metodă este bucurată de oameni de toate nivelurile și vârstele de fitness. Chiar și majoritatea copiilor mici pot schia fond. Începătorii ar trebui să se lipească de un teren mai ușor. În multe părți ale Statelor Unite sunt disponibile sănii speciale de schi și șezut pentru schiori cu dizabilități.
Schiul alpin sau alpin este mai dificil decât schiul de fond. Forța gravitațională și poziționarea pe viraj necesită o negociere agilă și mușchi puternici ai picioarelor. Schiul alpin poate fi provocator atât din punct de vedere mental, cât și fizic. Gestionarea tuturor echipamentelor în timp ce elaborați în mod constant mișcările de coborâre necesită practică și concentrare.
Schiul de teren este adesea definit ca schi pe zăpadă neîngrijită și pe teren natural. Schiul de turism de pe uscat și cel de munte sunt cele două tipuri, dar uneori aceste tipuri se îmbină în schiul de turism. Overland este similar cu cross country, deoarece ideea principală este să vă bucurați de peisaj în timp ce sunteți departe de potecile bine parcurse. Locațiile bune pentru schiul de uscat sunt de obicei traseele de drumeții într-un munte sau o pădure care este departe de drumuri.
Schiul montan combină coborârea cu alpinism. Aici nu se folosesc teleschiuri! Acești turiști trebuie să fie în formă fizică. Schiul montan de turism cu echipament de turism alpin permite efectuarea de viraje paralele cu călcâiul bocancului atașat de schi, ca în schiul alpin.
Schiul Telemark este un tip de schi de turism montan. Telemarkul, numit și călcâiul liber, are călcâiul liber și nu este atașat de schi pentru a face virajul de telemark. Yo-yoing este schiul montan pe un suport de alpinism amplasat pe un deal atât pentru urcări, cât și pentru coborâri.
Schiul twin-tip folosește schiuri cu ambele capete care sunt înguste. Designul cu două vârfuri permite rotiri ușoare, precum și decolări înapoi. Freeride, care este schiul pe toate terenurile pe zăpadă neîngrijită, și freestyle, care înseamnă schi cu multe sărituri, flip-uri și învârtiri, sunt două tipuri de twin-tip.
Heliskiul se desfășoară în zonele accesate doar cu elicopterul. Terenul este variat și zăpada este neîngrijită. Uneori, zonele de pădure sunt schiate sau alteori doar pârtiile deschise sunt schiate în timpul heliskiului.