În prelucrarea industrială cu laser există multe tipuri diferite de sisteme de tăiere cu laser pentru diferite tipuri de materiale. Tăierea cu laser este preferată față de tăierea mecanică pentru materialele groase din tablă plană sau atunci când sunt necesare piese prelucrate cu precizie. În timp ce laserele utilizate în sudare, cum ar fi laserele cu neodim (Nd), pot fi utilizate în tăierea cu laser, cel mai comun tip de laser este laserul cu dioxid de carbon (CO2). Majoritatea mașinilor de tăiat cu laser industriale au o masă de materiale și un cap laser, iar aceste piese sunt reunite în trei configurații de bază ale mașinii: material în mișcare, optică zburătoare și sisteme hibride.
Există mai multe tipuri diferite de lasere utilizate în mod obișnuit în sistemele de tăiere industriale: laserele CO2 sau Nd fiind cele mai comune. În general, laserele Nd sunt utilizate pentru aplicații precum găuri de foraj sau gravare a metalului, precum și pentru sudare. Laserele CO2 sunt utilizate în general pentru tăierea cu laser, deoarece laserul este mai puternic și capabil să taie materiale dense.
Laserul cu dioxid de carbon folosit în sistemele de tăiere cu laser este numit astfel deoarece camera de amplificare în care este produs laserul este umplută cu gaz dioxid de carbon. Mașinile industriale de tăiat cu laser CO2 produc de obicei un laser care are o grosime de o fracțiune de milimetru și poate tăia diferite grosimi de material în funcție de configurația mașinii. Printre mașinile industriale de tăiat cu laser CO2, există trei configurații.
Prima configurație de mașină utilizată în sistemele de tăiere cu laser se numește material în mișcare. Această configurație implică o masă de material care se mișcă în timp ce capul laser este ținut într-un punct fix. Mașinile de tăiat cu laser pentru materiale în mișcare sunt cel mai frecvent utilizate pentru tăierea cu precizie a materialelor groase din tablă plană. Aceste tipuri de sisteme de tăiere cu laser sunt, de asemenea, echipate cu accesorii de specialitate care îndepărtează materialul topit.
Sistemele laser optice zburătoare sunt configurate opus sistemelor de materiale în mișcare, prin aceea că materialul este fixat în timp ce laserul sau laserele se deplasează peste el pe două axe. Aceste tipuri de mașini de tăiat cu laser sunt adesea mai scumpe, deoarece pot avea mai mult de un cap laser, ceea ce necesită mai multă putere electrică. Adesea, sistemele optice zburătoare necesită o calibrare atentă și un profesionist instruit pentru a rula.
A treia configurație cea mai comună în sistemele de tăiere cu laser este cunoscută sub numele de configurație hibridă, care le combină pe cele două anterioare. În general, atât fasciculul laser, cât și materialul se pot mișca. Sistemele de tăiere hibride sunt o tehnologie populară a industriei de tăiere cu laser, deoarece pot fi mai eficiente în utilizarea energiei și tăiere.