Există mai multe tipuri de software de confidențialitate pentru computer, multe dintre ele concepute pentru a opri serverele de Internet sau virușii să urmărească informații despre un utilizator în timp ce sunt online. O categorie comună de software, cunoscută sub numele de software de navigare anonimă, ascunde adresa reală a computerului și alte informații despre un utilizator și despre computerul utilizat. Un altul este cunoscut sub numele de blocant al protocolului Internet (IP) și permite ca anumite site-uri web sau adrese să fie ignorate, astfel încât informațiile să nu poată fi trimise sau primite de la acesta. Software-ul de criptare poate proteja conținutul fișierelor sau al mesajelor de pe Internet, astfel încât oricine interceptează mesajul nu va putea să-l descifreze. În cele din urmă, există software conceput pentru a elimina informațiile de pe un computer care ar putea dezvălui informații personale, obiceiuri de navigare sau parole în cazul în care un hard disk este compromis.
Navigarea anonimă se realizează prin intermediul unui software de confidențialitate al computerului care utilizează servere proxy și alte metode pentru a ascunde de fapt adevărata identitate a unui utilizator și pentru a păstra ascunsă locația și adresa IP a unui computer. Acest lucru poate ajuta la prevenirea cookie-urilor de urmărire, a virușilor și a software-ului rău intenționat să poată viza un utilizator pentru furtul de date sau colectarea de informații. De asemenea, poate preveni atacurile asupra unui computer sau a unei rețele. O problemă potențială cu utilizarea software-ului de navigare anonimă este că unele site-uri web, în special site-uri de comerț electronic și site-uri care necesită un anumit utilizator de conectare, ar putea bloca accesul utilizatorilor fără o adresă IP validă, non-proxy.
Software-ul de blocare IP oferă posibilitatea de a defini un anumit site web sau o secvență de site-uri, astfel încât informațiile să nu fie primite sau transmise între acesta și computerul utilizatorului. Prin utilizarea unui software de blocare a IP-ului de confidențialitate a computerului, site-urile web care sunt utilizate pentru a colecta informații de la un utilizator pot fi blocate în timp ce un site web mai mare este încă permis să funcționeze corect. Programele precum blocantele de publicitate pentru browsere web folosesc uneori acest tip de protecție.
Software-ul de confidențialitate al computerului care realizează criptarea este mai complex decât celelalte tipuri, deoarece necesită mai mult de un utilizator pentru a avea programul instalat. Acest software va prelua blocuri de text, fișiere sau imagini și va folosi algoritmi puternici de criptare pentru a înfunda datele, făcând imposibilă citirea fără o parolă sau cheie de criptare. Acest lucru menține confidențialitatea, împiedicând orice hackeri rău intenționați între sursă și destinație să poată citi în mod cauzal e-mailurile care trec prin servere nesecurizate.
Unele programe de confidențialitate ale computerelor sunt încorporate direct în browserele web și sistemele de operare, precum și sunt disponibile ca programe de sine stătătoare. Acestea sunt tipurile care pot șterge dovezile despre obiceiurile de navigare online, informațiile și parolele de pe un hard disk local. Aceste informații, chiar dacă nu sunt salvate în mod specific de către utilizator, pot fi disponibile într-un sistem sau cache-ul browserului, sau în cookie-uri descărcate de pe site-uri web. Ștergerea regulată a acestor informații poate ajuta la menținerea unui sistem curat care protejează confidențialitatea unui utilizator.
În cele din urmă, ultima linie de apărare în software-ul de confidențialitate al computerului este scanerele de viruși și malware. Acestea sunt programe care pot parcurge toate fișierele de pe un sistem computerizat, localizând și eliminând programele rău intenționate care ar putea face orice, de la înregistrarea apăsărilor de taste până la redirecționarea căutărilor web. Deși noi viruși informatici sunt creați în fiecare zi, mulți dintre virușii mai vechi sunt încă activi pe web și uneori pot fi ascunși într-o descărcare altfel benignă.