Site-urile web proxy sunt site-uri web speciale care permit utilizatorilor să-și ascundă adresa IP (Internet Protocol) sau să acceseze alte site-uri web care au fost blocate de filtrele de conținut. Utilizarea acestor tipuri de site-uri web poate face posibil accesul la site-uri web interzise, indiferent de ce filtru de conținut a fost impus unui utilizator. Site-urile web care au fost interzise anterior pot fi vizualizate în cadrul unui site web proxy. Site-urile web proxy pot fi folosite de angajați, de persoane care locuiesc în țări în care informațiile sunt restricționate și de oricine altcineva care utilizează computere care au filtre de conținut.
Un site web proxy poate funcționa la fel ca un browser de internet mediu: este introdus un URL (Uniform Resource Locator) și utilizatorul este direcționat către site. Diferența dintre un site web proxy și un browser obișnuit este că direcția către site are loc în spațiul site-ului web proxy, mai degrabă decât în browser. Când un site web interzis este preluat folosind un proxy, site-ul web interzis pare să facă parte din site-ul proxy în sine.
Cei care folosesc site-uri web proxy ar putea încerca să acceseze informații care au fost restricționate în mod intenționat, dar pot exista și utilizări legitime pentru ocolirea regulilor de filtrare. Unele filtre pot considera cuvintele inofensive ca fiind inacceptabile. Când se întâmplă acest lucru, o căutare folosind aceste cuvinte poate fi enervantă și frustrantă pentru oricine dorește să obțină informații generale. O modalitate de a accesa aceste informații fără a fi nevoit să se confrunte cu regulile de filtrare este utilizarea unui site web proxy.
Unii angajați folosesc site-uri web proxy pentru a accesa site-uri web pe care în mod normal li s-ar interzice să le vizualizeze. În efortul de a descuraja angajații să viziteze site-uri web de divertisment sau rețele sociale în timp ce lucrează, angajatorii pot introduce o listă de cuvinte asociate în filtrele lor de conținut. Uneori, însă, aceste cuvinte pot fi pertinente pentru cercetarea locurilor de muncă. Când se întâmplă acest lucru, angajații pot folosi site-uri web proxy pentru a-și îndeplini sarcinile de serviciu. Această acțiune poate crește productivitatea și economisi resursele de muncă, deoarece angajații nu trebuie să piardă timpul să descopere cum să deblocheze cuvintele filtrate sau să ceară asistență tehnică pentru sfaturi despre ce să facă.
Persoanele care folosesc aceste tipuri de site-uri web se pot bucura și de confidențialitatea lor știind că adresele lor IP nu sunt înregistrate. Mai mult, vizita efectivă a unui site web blocat poate fi ascunsă din vedere evidentă, deoarece site-ul web proxy este probabil să înregistreze vizite la site-uri web interzise ca vizite doar la proxy. Acest lucru îi poate face pe administratorii responsabili cu filtrele de conținut să creadă că filtrele lor au avut succes.
Site-urile web proxy sunt folosite și de cetățenii țărilor care au limită tipul de informații pe care le pot citi. Cei care locuiesc în aceste tipuri de țări folosesc site-uri web proxy pentru a avea acces la știri necenzurate și site-uri web conexe, care îi pot ține informați despre ce se întâmplă în lume. În multe feluri, site-urile web proxy acționează ca calea lor către schimbul gratuit de informații.