La bine și la rău, computerele au devenit o parte din viața de zi cu zi la fel de mult ca și becul electric. Ca și în cazul oricărui progres în tehnologie, a existat o creștere a numărului de oameni necesari pentru a lucra pe sau cu computere. Persoanele care urmează studii superioare s-au îndreptat din ce în ce mai mult către domenii care implică într-un fel computere sau tehnologie. Informatica, una dintre specializările pe care le-au ales mulți studenți, este, prin natura sa, continuu în fruntea noilor descoperiri și idei. Este o cale de carieră excelentă pentru oricine dorește să se implice în domeniul tehnologic.
Oamenii care se gândesc să urmeze o specializare în informatică ar putea fi surprinși să afle că, destul de des, informatica nu este deloc despre computerele în sine. Diplomele de informatică îi învață pe indivizi să folosească tehnologia la îndemână și dezavantajele acelei tehnologii pentru a rezolva probleme. Informatica este o diplomă foarte orientată spre matematică, majoritatea studenților urmând cursuri de algoritmi, analiză de date și calcul matematic în primul lor an de studiu. Specialiștii în informatică petrec multe ore analizând diferite forme de programare a computerelor și folosind această programare pentru a rezolva probleme sau pentru a crea noi tehnologii.
Specialiștii în informatică își petrec adesea cea mai mare parte a zilei cercetând, iar acest lucru este valabil nu numai pentru cei care sunt încă în mediul academic, ci și pentru cei de pe piața muncii. Informaticii pot folosi studiile de inteligență artificială pentru a îmbunătăți piața de valori sau pot concepe programe care ne ajută să înțelegem mai bine lumea din jurul nostru. Un exemplu excelent de descoperire științifică care a apărut ca urmare a științei informatice a fost cartografierea Proiectului Genomului Uman. Calculele necesare pentru a obține o imagine completă a genomului uman au fost atât de avansate încât oamenii ar fi trebuit să petreacă ani de zile lucrând la matematică, dar prin crearea unui nou program din tehnologia familiară, oamenii de știință în computer au putut ajuta la descoperire.
Specializările în informatică sunt din ce în ce mai mult oferite la colegii și universități din multe locații. Diplomele de informatică variază în intensitate de la grade de asociat la diplome postuniversitare, majoritatea programelor de informatică necesitând patru ani de studiu, rezultând o diplomă de licență în științe. Unele instituții oferă specializări în informatică care sunt cuplate cu alte specializări, cum ar fi informatică și inginerie, cunoscute sub numele de CSE, sau informatică și știința informației, cunoscute sub numele de CIS. Cele mai multe programe de această natură au cursuri similare obligatorii, dar căi de carieră diferite în minte pentru studenții lor.