Autismul este o tulburare care afectează comportamentul și abilitățile de comunicare ale unei persoane. Este adesea diagnosticată la copiii mai mici, cum ar fi sugarii și copiii mici, care au întârzieri în dezvoltarea lor. Unele dintre semnele timpurii ale autismului includ incapacitatea de a zâmbi, lipsa de interacțiune cu ceilalți și lipsa de răspuns la numele lui sau ei fiind strigat. După ce o persoană a fost diagnosticată cu autism, el sau ea poate fi tratată cu o varietate de tratamente, inclusiv terapie. Diferitele tipuri de terapie pentru autism sunt terapia comportamentală, terapia fizică și terapia vorbirii.
Terapia comportamentală pentru autism se concentrează pe învățarea copiilor și adulților cu autism cum să se comporte corect. Există mai multe abordări diferite ale acestui tip de terapie, dar majoritatea medicilor recomandă utilizarea analizei comportamentale aplicate, care este o formă simplă de terapie comportamentală. Analiza comportamentală aplicată utilizează tehnici pentru a recompensa pacienții pentru că urmează corect instrucțiunile și îndeplinirea unor obiective specifice, cum ar fi interacțiunea cu alte persoane. Pentru a vedea rezultate pozitive, pacientul trebuie să primească 25 până la 40 de ore de terapie individuală în fiecare săptămână.
Terapia fizică este oferită persoanelor cu autism pentru a ajuta la îmbunătățirea abilităților de coordonare și a tonusului muscular. Acest tip de terapie pentru autism este adesea necesar pentru copiii mai mici care ar putea experimenta întârzieri de dezvoltare cu abilități motorii, cum ar fi mersul, săritul și aruncarea. O serie de exerciții pot fi făcute cu un kinetoterapeut autorizat acasă, la școală sau la o clinică. Aceste exerciții pot include dans, terapie cu apă și călărie.
O altă formă de terapie pentru autism este logopedia. Terapeuții de vorbire și limbaj autorizați lucrează cu o persoană pentru a-și îmbunătăți abilitățile orale. Pe lângă faptul că lucrează la îmbunătățirea abilităților orale, terapeutul se poate concentra și pe îmbunătățirea abilităților de comunicare socială. Medicii recomandă începerea terapiei logopedice cât mai curând posibil pentru a vedea rezultate mai bune pe termen lung. Frecvența și cantitatea terapiei logopedice care este necesară în fiecare săptămână pot varia în funcție de severitatea autismului.
Studiile arată că terapia pentru autism are adesea cele mai bune rezultate atunci când autismul este diagnosticat timpuriu în timpul copilăriei. Majoritatea medicilor vor recomanda o serie de teste, cum ar fi o evaluare medicală, un screening de comportament și un test de auz înainte de a diagnostica o persoană cu autism. Dacă un părinte observă semne de autism sau este îngrijorat de dezvoltarea târzie a copilului, părintele ar trebui să consulte medicul copilului sau să facă o programare la un profesionist din domeniul sănătății specializat în autism.