Fumatul, expunerea la substanțe chimice din mediu, o dietă bogată în grăsimi, infecția și îmbătrânirea sunt factori de risc pentru dezvoltarea bolii. Dacă se suspectează cancerul vezicii urinare, un medic poate utiliza o serie de teste de diagnosticare care includ tomografie computerizată abdominală (CT), ecografie, biopsie a vezicii urinare și analize de urină. Alte teste de diagnostic efectuate pot include cistoscopia, pielograma intravenoasă (IVP) și citologia urinei. Testele pentru cancerul vezicii urinare pot confirma prezența unei tumori, tipul de celule prezente și stadiul cancerului.
Primele teste pentru cancerul vezicii urinare sunt în primul rând teste de screening. Dacă un pacient se plânge de simptome precum sânge în urină, urinare frecventă, durere în timpul urinării sau dureri de spate, un medic va efectua mai întâi o examinare fizică a pacientului, care include un examen rectal și pelvin pentru a verifica dacă nu există umflături. Se va efectua o analiză de urină pentru a detecta și măsura compușii din urină, inclusiv prezența sângelui și/sau a infecției. O analiză a urinei nu poate confirma un diagnostic de cancer de vezică urinară, dar poate exclude alte cauze potențiale ale simptomelor.
Se poate efectua un test citologic de urină pentru a verifica dacă există celule anormale. După ce se obține o probă de urină, aceasta este examinată la microscop. Un patolog nu va diagnostica în mod concludent cancerul vezicii urinare din acest test, dar rezultatele pot ajuta medicul atunci când sunt utilizate în combinație cu rezultatele altor teste și proceduri pentru cancerul vezicii urinare.
O examinare cu ultrasunete a vezicii urinare poate detecta tumori sau alte surse potențiale de sângerare a tractului urinar. De asemenea, ar putea detecta umflarea rinichilor, ceea ce poate indica prezența unei tumori care blochează fluxul de urină în ureter. Un traductor este plasat pe abdomen și sunt emise unde sonore de înaltă frecvență care creează o imagine a organelor interne. Testul este non-invaziv și poate fi efectuat în cabinetul unui medic.
Scanările CT abdominale sunt teste de diagnostic care utilizează raze X pentru a crea imagini în secțiune transversală ale zonei abdominale, inclusiv ale vezicii urinare. Un colorant de contrast este infuzat în corp printr-o venă a mâinii sau antebrațului. Pacientul este plasat în interiorul tomografului, întins pe spate, cu brațele ridicate deasupra capului, pentru a nu interfera cu imaginile. În interiorul scanerului, fasciculul de raze X se rotește și oferă mai multe imagini, numite felii. Scanarea CT poate detecta tumori mai mici la rinichi sau vezică urinară decât nu pot fi detectate cu ultrasunete.
Un medic ar putea efectua, de asemenea, o formă mai specializată de raze X, cunoscută sub numele de pielogramă intravenoasă. Această serie examinează rinichii, ureterele și vezica urinară folosind un colorant de contrast pe bază de iod care este injectat în vene. O centură de compresie poate fi utilizată pentru a păstra substanța de contrast în rinichi. Pacientului i se va cere să urineze înainte de ultima imagine pentru a se asigura că vezica urinară se golește suficient.
Dacă toate aceste teste pentru cancerul vezicii urinare indică faptul că este justificat un studiu mai invaziv, se va efectua o biopsie a vezicii urinare în timpul unei cistoscopii. Un tub subțire conectat la o cameră și o sursă de lumină este trecut prin uretră în vezică. Cistoscopul este folosit pentru a inspecta pereții interiori ai vezicii urinare și este, de obicei, echipat cu un instrument pentru a îndepărta mostre de țesut care pot fi examinate la microscop pentru a detecta prezența celulelor canceroase. Avantajul cistoscopiei este că procedura poate detecta leziuni mici, plate, care ar putea să nu fie vizibile folosind alte metode.
După ce prezența cancerului de vezică urinară a fost confirmată, ar putea fi comandată o scanare CT sau un test de rezonanță magnetică (RMN) pentru a determina stadiul cancerului. Alte teste de stadializare a cancerului vezicii urinare pot include o scanare osoasă sau o radiografie toracică. Aceste teste pot verifica metastazele, care reprezintă răspândirea cancerului la alte organe.