Dializa este utilizată pentru a trata insuficiența renală. Îndepărtează deșeurile și lichidele suplimentare din organism prin utilizarea unui filtru. Există cinci moduri diferite de a face dializă. Acestea includ tratamentul de hemodializă în spital, dializă de sine stătătoare, dializă de autoîngrijire, hemodializă zilnică scurtă la domiciliu și hemodializă nocturnă la domiciliu. Fiecare tip are beneficii și dezavantaje pe care pacienții trebuie să le cântărească pentru a alege cea mai bună opțiune pentru nevoile lor.
Multe unități de dializă în ambulatoriu sunt situate în spitale și oferă tratament de hemodializă pacienților în stare critică. Un avantaj al acestui tip de tratament este că personalul oferă orice îngrijire legată de dializă. De asemenea, personalul medical și serviciile de urgență sunt disponibile pentru a face față oricăror complicații care apar. Dezavantajul este că pacienții trebuie să își programeze tratamentele și vor interacționa cu personal diferit în fiecare zi. De asemenea, vor trebui să aranjeze călătoria către și de la spital.
Centrele de tratament de hemodializă independente sunt de obicei conduse de medici și corporații private. Această opțiune este mai potrivită pentru pacienții stabili. În acest cadru, personalul asigură toate îngrijirile legate de dializă și este la îndemână pentru orice urgență. Pacienții trebuie să aranjeze călătoria la centru și pot fi îngrijiți de personal diferit. De asemenea, trebuie să lucreze în jurul programului centrului.
Unitățile de tratament cu hemodializă de autoîngrijire sunt situate în spitale sau clinici independente. Pacienții sunt instruiți despre cum să folosească aparatele în mod independent, dar sunt monitorizați și asistați de personalul medical. Avantajele acestui tip de tratament includ ca pacientul să aibă mai mult control asupra procedurii și să rămână mai informat cu privire la sănătatea sa. Dezavantajul este timpul suplimentar necesar pentru instalarea și demontarea mașinii.
Tratamentul zilnic scurt de hemodializă la domiciliu are loc la domiciliul pacientului timp de aproximativ una până la trei ore, de cinci până la șase ori pe săptămână, în timp ce pacientul este treaz. Pacienții care optează pentru acest curs de tratament necesită încă pregătire și ajutorul unui partener. Acest tip de tratament ajută pacienții să mențină un control mai bun al tensiunii arteriale și le permite să aibă mai mult control asupra sănătății lor. De asemenea, oferă pacienților o calitate mai bună a vieții, deoarece zilele lor sunt libere pentru alte activități. Dezavantajele includ perioada de pregătire inițială, spațiul necesar în casă pentru aparatul de dializă și lipsa personalului de îngrijire pregătit pentru a ajuta în caz de urgență.
Tratamentele nocturne de hemodializă la domiciliu sunt administrate pacienților la domiciliu timp de opt ore, patru până la șase nopți pe săptămână, în timp ce pacienții dorm. Acest tratament este monitorizat de la distanță de un computer și seamănă cel mai mult cu funcțiile normale ale rinichilor datorită duratei de timp în care este administrat. Pacienții beneficiază de un control mai bun al tensiunii arteriale, mai puține restricții alimentare, mai puține medicamente și o calitate îmbunătățită a vieții. Acest tratament necesită antrenament, precum și spațiu în casă pentru aparatul de dializă.