Sunt disponibile o serie de opțiuni de tratament pentru a aborda fobia socială. Fobiile sociale pot fi foarte debilitante pentru pacienți, provocând întreruperi la locul de muncă, la școală și în contexte sociale, iar persoanele care suferă de fobii sociale pot beneficia uneori foarte repede de tratament. Ca și în cazul altor afecțiuni medicale tratabile, nu există niciun motiv să suferi de fobie socială netratată; deși pacienții se pot simți stânjeniți să caute ajutor psihologic, ei nu ar trebui să lase ca acesta să fie o barieră în calea tratamentului.
Tratamentul fobiei sociale are în mod clasic o abordare în două direcții. Primul pas este dezvoltarea unor tehnici de coping care să permită pacientului să se afle în medii care anterior erau intimidante, astfel încât pacientul să poată atinge un nivel de bază de funcționalitate. Următorul pas este identificarea și abordarea cauzei principale a fobiei sociale, scopul final al tratamentului cu fobia socială fiind o învingere a fobiei, astfel încât pacientul să nu se mai teamă în situații sociale.
Tratamentul imediat pentru fobia socială poate include medicamente pe care pacienții le pot lua atunci când anticipează un atac de panică sau un disconfort social, precum și medicamente care sunt concepute pentru a modifica chimia creierului pentru a reduce intensitatea răspunsurilor fobice. Aceste medicamente vor toci emoțiile pacientului în timpul episoadelor de fobie socială, păstrând pacientul mai confortabil și mai funcțional. Un medic poate recomanda, de asemenea, exerciții precum respirația și medicamentele care ajută la menținerea pacientului concentrat și la ține la distanță frica.
În timp ce abordarea fobiei așa cum apare poate fi valoroasă, partea critică a tratamentului fobiei sociale este să ajute pacientul să depășească fobia. Medicamentele nu sunt un tratament adecvat pentru aceasta deoarece nu abordează cauza de bază. Pentru a trata sursa fobiei, pacientul are nevoie de tratament, cum ar fi psihoterapie sau terapie comportamentală, sau ambele. În psihoterapie, pacientul lucrează la problema cu un psihoterapeut calificat, în timp ce în tratamentul fobiei sociale comportamentale, pacientul este treptat desensibilizat la sursa unei fobie.
Desensibilizarea poate suna destul de simplu de făcut acasă, dar necesită îndrumarea unui profesionist. În terapia ghidată, un medic în sănătate mintală identifică semnele timpurii de stres la pacient în timpul ședințelor de desensibilizare, stimulând terapia astfel încât fobia pacientului să nu fie declanșată, astfel încât problema să nu se agraveze. Terapia comportamentală se mișcă în ritmuri diferite, în funcție de pacient, iar pacienții pot atinge periodic un platou sau o stare de stază în care tratamentul fobiei sociale poate să nu simtă că progresează. A avea îndrumarea unui terapeut comportamental poate ajuta pacientul să rămână la sarcină.