Hirsutismul, sau creșterea părului aspru și închis la culoare pe față, spate, bărbie sau interiorul coapselor, afectează 5 până la 15 la sută dintre femei. Creșterea părului cu model masculin poate cauza jenă și anxietate semnificativă femeilor cu această afecțiune. Tratamentul hirsutismului include de obicei atât aspecte medicale, cât și cosmetice, care includ suprimarea excesului de androgeni, blocarea androgenilor periferici și îndepărtarea sau distrugerea părului nedorit.
Primul pas în tratarea femeilor cu exces de androgeni este suprimarea androgenilor. Pilulele contraceptive orale (OCP) sunt utilizate individual sau în asociere cu medicamentul spironolactonă pentru a bloca producția de androgeni ovarieni. Un curs de unul până la doi ani de tratament cu contraceptive orale este cel mai frecvent medicament utilizat în tratamentul hirsutismului. Cercetările au arătat că, după tratamentul cu OCP, nivelurile de androgeni rămân scăzute până la doi ani.
Există unele dezavantaje în utilizarea contraceptivelor orale, în special la femeile cu sindrom ovarian polichistic. Un studiu asupra femeilor obeze cu sindrom ovarian polichistic nu a arătat nicio îmbunătățire a hirsutismului chiar și după șase luni de tratament cu OCP. În plus, OCP modifică metabolismul carbohidraților, ceea ce poate fi dăunător femeilor cu sindrom ovarian polichistic care ar putea avea intoleranță la glucoză, rezistență la insulină sau diabet.
Spironolactona este un anti-androgen care este eficient ca tratament pentru hirsutism. Succesul tratamentului cu spironolactonă este dependent de doză. Femeile slabe ar putea avea nevoie de până la 100 de miligrame pe zi, iar femeile obeze ar putea avea nevoie de până la 300 de miligrame în fiecare zi. Majoritatea femeilor rămân la o doză de întreținere de 25 până la 100 de miligrame pe zi. Spironolactona poate determina feminizarea unui făt de sex masculin, așa că tratamentul cu acest medicament este adesea combinat cu o pilulă contraceptivă, astfel încât sarcina să fie evitată.
Alte medicamente care ar putea fi utilizate pentru a trata hirsutismul sunt flutamida, acetatul de ciproteronă, ketoconazolul, analogii hormonului de eliberare a gonadotrofinei (GRH) și metforminul. Tratamentul topic cu crema de eflornitină va încetini creșterea părului atâta timp cât este utilizat. Acetatul de ciproteronă nu este disponibil în Statele Unite.
A treia faza a tratamentului cu hirsutism este indepartarea parului nedorit. Opțiunile de îndepărtare a părului includ electroliza, epilarea cu laser, depilatorii chimice, smulgerea, bărbierirea, epilarea cu ceară sau decolorarea. Doar electroliza asigură îndepărtarea definitivă a părului.
Electroliza distruge foliculul de păr cu un curent electric care curge pe un ac subțire introdus în folicul. Folosind o putere redusă, curentul rămâne în contact cu becul de păr timp de trei până la 20 de secunde; la putere mare, este în contact cu bulbul de păr pentru mai puțin de o secundă. Electroliza este dureroasă și poate provoca umflarea, creșterea sau scăderea pigmentării pielii, cicatrici sau infecții. Procedurile repetate sunt probabil deoarece 15 până la 25% din părul îndepărtat ar putea să recrească. Electroliza este un tratament costisitor pentru hirsutism.
Tratamentele cu laser pentru îndepărtarea părului vizează melanina din foliculii de păr individuali. Melanina absoarbe laserul, transformându-l în căldură. Această căldură distruge apoi temporar celulele stem unde părul crește foarte repede. Părul va crește în aproximativ șase luni, dar va fi mai puțin.
Femeile vor observa că la șase luni de la cea de-a treia aplicare cu laser, creșterea părului este semnificativ redusă. Pielea din zona din jurul foliculului de păr vizat poate fi cicatrice dacă pulsul laser este prea lung. Alte reacții adverse pot include mâncărime, durere și pigmentare alterată a pielii. Umflarea și roșeața pot dura trei zile după procedură. Femeile cu pielea întunecată sau bronzate au mai multe șanse de a avea complicații, iar procedura este cea mai bună pentru femeile cu piele deschisă și păr negru. La fel ca electroliza, tratamentele cu laser sunt scumpe.
Acasa, femeile pot folosi un depilator chimic, ceara, o brici sau penseta pentru a indeparta parul nedorit. Depilatoarele chimice și epilarea cu ceară sunt cele mai durabile soluții. Bărbierirea și penseta trebuie făcute ca parte obișnuită a rutinei de îngrijire personală a unei femei din cauza creșterii rapide a părului.
Albirea părului astfel încât să fie mai puțin vizibil este o altă opțiune pentru femeile cu pielea deschisă. Toate aceste opțiuni de îngrijire la domiciliu sunt ieftine în comparație cu electroliza și tratamentele cu hirsutism cu laser. Principalele efecte secundare pentru oricare dintre aceste metode de îndepărtare a părului includ firele de păr încarnate, infecțiile foliculare, roșeața și iritația, în special la femeile care au pielea sensibilă.