Un tratament de îndreptare a părului este un tip de procedură cosmetică care este utilizat pentru a îndepărta buclele și ondulațiile naturale din păr și pentru a-i conferi un aspect neted, îndreptat. Procesul funcționează în general prin utilizarea de substanțe chimice care afectează moleculele părului și descompun legăturile care conferă șuvițelor de păr ondularea sau buclele lor. Există o varietate de tipuri diferite de tratamente pentru îndreptarea părului, care variază în ceea ce privește eficacitatea, costul și daune potențiale.
Unul dintre cele mai comune tipuri de tratamente de îndreptare a părului este îndreptarea părului cu keratina, denumită în mod obișnuit îndreptarea părului brazilian. Îndreptarea părului cu cheratina implică utilizarea keratinei, un tip de proteină care apare în mod natural în foliculii de păr. Proteina este combinată cu formaldehida, o substanță chimică care ajută proteina cheratinei să se lege de moleculele de păr și să le facă drepte. Rezultatele îndreptării cu keratina rămân în general timp de aproximativ două luni, după care tratamentul va trebui în general reaplicat pentru a menține părul drept.
Recondiționarea termică este un alt dintre cele mai utilizate tratamente de îndreptare a părului. Tratamentul este cunoscut și sub numele de îndreptarea părului japoneză. Se aplică o soluție chimică pe păr și se spală, apoi se usucă cu suflarea și se îndreaptă cu un fier plat. Combinația exactă de substanțe chimice utilizate poate varia în funcție de producător și multe dintre formule sunt protejate prin brevet. Se crede că sunt eficienți la îndreptare prin descompunerea structurii moleculare a părului, astfel încât acesta să păstreze aspectul părului după ce este uscat și călcat. Efectele recondiționării termice sunt de obicei permanente, ceea ce înseamnă că textura părului rămâne dreaptă până când părul nou crește.
Relaxantele chimice sunt de obicei considerate unul dintre cele mai accesibile și mai puțin dăunătoare tipuri de tratamente de îndreptare a părului. Aceste tipuri de tratamente folosesc în general substanțe chimice care înmoaie și descompun legăturile moleculelor părului, dar într-un mod mai blând și mai puțin drastic decât îndreptarea părului cu keratina sau tratamentele de recondiționare termică. De exemplu, relaxanții pot face bucle strânse în valuri mai fine sau pot înmuia părul creț pentru a-l face mai ușor de gestionat, dar de obicei nu produce aspectul drept al altor tratamente care folosesc substanțe chimice mai dure. Este posibil ca tratamentele de relaxare să fie repetate la fiecare două luni sau cam asa ceva pentru a menține textura.
Tratamentele de îndreptare a părului pot avea anumite consecințe potențial negative sau periculoase. Coafuriștii își avertizează, în general, clienții că substanțele chimice folosite pentru a da părului un aspect drept pot, de asemenea, deteriora părul și îl pot face să se usuce sau să se rupă, mai ales dacă părul este, de asemenea, vopsit. Aceste substanțe chimice, în special formaldehida, pot provoca, de asemenea, reacții de sănătate, inclusiv curgerea nasului și a ochilor, dureri de cap sau dificultăți de respirație, la unele persoane.