Sistemele septice sunt utilizate acolo unde gestionarea deșeurilor de apă municipală nu este disponibilă. Deoarece fosele septice sunt vitale pentru o gospodărie sănătoasă, tratarea foselor septice este esențială. Există mai multe tipuri de tratare a foselor septice, dar pomparea regulată de către servicii calificate de fosa septică poate fi cea mai eficientă. Tratamentele alternative includ aditivi biologici meniți să adauge „bacteriile bune” în sistemul septic.
Tratarea corectă a unei fose septice necesită cunoașterea modului în care funcționează procesul, unde se află portalul de inspecție și starea solului utilizat. Sistemele septice sunt formate din fosa septică și câmpurile de scurgere. Apa aruncată din toalete – numită apă neagră – și chiuvete, dușuri, mașini de spălat – numite apă gri – curg în fosa septică. Deșeurile solide se scufundă în fundul rezervorului, creând nămol, în timp ce deșeurile lichide curg în câmpurile de scurgere. Câmpurile de scurgere sunt multiple șanțuri subterane căptușite cu pietriș care tratează deșeurile în mod organic. Microorganismele benefice din sol descompun bacteriile, virușii și alți agenți patogeni pe măsură ce deșeurile se perculează în sus. Tratarea unui sistem septic înseamnă menținerea funcționării corecte a acestui proces de tratare a deșeurilor.
Întreținerea adecvată este adesea cel mai bun tratament pentru fosa septică. Inspecția regulată atât a fosei septice, cât și a câmpurilor de scurgere este în general necesară pentru a determina programul de pompare a unei fose septice. Acest program depinde de dimensiunea fosei septice, de numărul de locuitori din casă, de cantitatea de apă utilizată pe zi și de cantitatea de solide din apa uzată. Sistemul septic va trebui golit mai des, pe măsură ce mai mulți oameni aruncă mai multe solide și folosesc mai multă apă în fiecare zi, mai ales dacă rezervorul este mic.
Prevenirea poate fi o parte importantă a tratamentului foselor septice. Unele tehnici de prevenire includ limitarea utilizării depozitelor de gunoi pentru a reduce volumul de solide, menținerea consumului de apă la un nivel minim și distribuirea utilizării apei pe mai multe zile, în loc să aibă un volum mare într-o zi și niciunul în următoarea. Alte tehnici pot include utilizarea aparatelor care economisesc apă și a toaletelor de înaltă eficiență, repararea scurgerilor și conservarea apei prin scăldat rapid. Unii proprietari de case folosesc bicarbonat de sodiu sau detergenți blânzi pentru a curăța chiuvetele și toaletele, deoarece agenții de curățare comerciali pot ucide bacteriile benefice care de fapt ajută la menținerea sistemului septic. De asemenea, este recomandat să nu conduceți sau să parcați niciodată pe fose septice sau câmpuri de scurgere.
Multe companii de tratare a foselor septice susțin că aditivii pentru sistemele septice vor dizolva solidele dintr-o fosă septică și vor face pomparea inutilă, dar mulți experți în mediu sunt de acord că pomparea unei fose septice este necesară. Se recomandă de obicei inspecții anuale și pompare la fiecare trei până la cinci ani.