O ferme este orice structură care se bazează pe un design triunghiular pentru rezistență și stabilitate. Poate fi la fel de simplu ca un triunghi cu trei laturi folosit într-un cadru de bicicletă la o structură multidimensională la baza unui turn sau pod. Diferite tipuri de ferme pot fi clasificate în funcție de design, funcție sau material. De exemplu, fermele din lemn prefabricate sunt folosite în construcția caselor, în timp ce unitățile din oțel sau alte metale sunt folosite pentru a construi poduri și clădiri comerciale.
Una dintre cele mai ușoare moduri de a distinge diferite tipuri de ferme este de a determina dacă acestea există într-un singur plan sau în mai multe planuri. O încredere plană este plată și există într-un singur plan. Un exemplu în acest sens ar putea fi o singură structură triunghiulară utilizată pentru a încadra suprafața unui acoperiș. Un alt tip major de ferme este profilul cadrului spațial, care prezintă un design tridimensional care există în mai multe planuri. Un exemplu obișnuit în acest sens sunt turnurile de piloni metalice utilizate pentru a susține cablarea de înaltă tensiune.
Poate că cele mai comune tipuri de ferme sunt cele utilizate în construcțiile rezidențiale. Aceste unități sunt fabricate în mod tradițional din lemn și sunt o alternativă prefabricată la cadrul standard cu baston. O ferme de podea este formată din două grinzi paralele unite printr-o serie de triunghiuri care ajută la distribuirea mai eficientă a sarcinii plasate pe grinzi. Sistemele de ferme pentru acoperiș au de obicei o formă triunghiulară și pot avea un design plan sau cadru spațial, în funcție de forma acoperișului.
Alte tipuri de ferme includ cele construite din diferite tipuri de metal. Sistemele de ferme din oțel pot fi utilizate pentru a forma pereții, podelele și tavanele într-o clădire comercială sau industrială. Ferpile din oțel special construite pot fi, de asemenea, folosite pentru a forma elemente arhitecturale complexe pe interiorul sau exteriorul unei clădiri. Aluminiul și alte metale ușoare sunt chiar folosite pentru a forma ferme modulare sau portabile. Tipurile de ferme de acest fel includ unități de ferme de iluminat sau modele portabile concepute pentru afișaje sau montaj.
Mulți oameni asociază fermele cu designul podului. În construcția podurilor, fermele pot fi realizate din lemn, fier, oțel sau o varietate de materiale compozite. Cele mai timpurii tipuri de ferme de pod constau dintr-un stâlp simplu, cu un singur suport triunghiular întărit cu un stâlp vertical interior. De-a lungul timpului, ferme de pod în stil grinzi care seamănă cu un sistem standard de ferme de podea au permis podurilor să se întindă pe distanțe mai mari. Modelele avansate, cum ar fi cantilever sau camelback truss, au mărit și mai mult deschiderea și siguranța podurilor cu ferme.