Boală virală, zona zoster este o reactivare a virusului varicelo-zoster care a provocat o criză anterioară de varicela. Boala nu pune viața în pericol, dar poate provoca dureri nervoase severe sau complicații. Medicii au dezvoltat medicamente pentru a reduce disconfortul și pentru a reduce posibilitatea apariției complicațiilor, cum ar fi infecțiile cutanate. Aceste medicamente, cu toate acestea, sunt adesea asociate cu o serie de efecte secundare nedorite și periculoase. Tratamentele naturale, alternative pentru zona zoster, cum ar fi tratamentele homeopatice, medicina pe bază de plante și suplimentele de medicină alternativă pot ameliora simptomele zona zoster fără a provoca efectele secundare adverse ale medicamentelor prescrise.
Tratamentele alternative pentru zona zoster nu vindecă zona zoster. În schimb, medicina alternativă funcționează pentru a ameliora disconforturile și condițiile dureroase ale bolii, în timp ce sistemul imunitar al organismului lucrează pentru a reține virusul. Odihna este unul dintre cele mai bune tratamente naturale și cel mai frecvent prescris tratament alternativ pentru zona zoster, deoarece permite organismului să se recupereze.
Vesiculele cutanate trebuie păstrate curate și uscate pentru a preveni infecția și pentru a nu contamina alte persoane. Băile coloidale din fulgi de ovăz și compresele reci calmează pielea iritată și mâncărime. Lotiunea de calamina, derivata din zinc si oxid feric, amelioreaza mancarimile si ofera un antiseptic usor pentru a preveni infectia. Cremele pentru piele care conțin capsaicină — extrasă din ardeiul iute — calmează durerile nervoase asociate adesea cu zona zoster. Capsaicina poate reduce, de asemenea, nevralgia postterapeutică, care este o afecțiune nervoasă dureroasă și pe termen lung, care afectează indivizii mult timp după ce boala a trecut.
Plantele medicinale alternative și nutrienții din alimente pot reduce în mod natural durerea și inflamația asociate cu zona zoster. Un studiu german arată că persoanele care au consumat o dietă bogată în enzime proteolitice au experimentat o scădere a inflamației pielii și ameliorarea durerii la egalitate cu persoanele care au luat un medicament antiviral. Uleiul din menta si muscata poate calma veziculele pielii si ajuta la vindecare.
Alte tratamente alternative pentru zona zoster includ acupunctura, care este un tratament chinez antic pentru ameliorarea durerii și Tai Chi, care este un program de exerciții fizice blând, cu impact redus, care reduce stresul și îmbunătățește funcțiile sistemului imunitar. Biofeedback-ul poate avea succes pentru ameliorarea durerii și inducerea vindecării. Aceasta este o metodă psihologică de control al funcțiilor corpului autonom cu tehnici de relaxare mentală sau dispozitive electronice.
Când o persoană dezvoltă varicela la o vârstă fragedă, sistemul său imunitar eradică majoritatea, dar nu tot, virusul varicelo-zosterian din sistemul organismului. Virusul se instalează în țesutul nervos al creierului și măduvei spinării. Ani mai târziu, virusul se reactivează, rezultând zona zoster.
Experții medicali nu știu exact ce provoacă trezirea bruscă a virusului, dar poate apărea din cauza că sistemul imunitar este slăbit de vârstă, boală sau medicamente sau pentru că traume ale sistemului nervos zgâlțâie virusul. Zona zoster este foarte frecventă în rândul adulților în vârstă, jumătate din toate cazurile de zona zoster afectează persoanele cu vârsta de 60 de ani și peste. Tratamentele alternative pentru zona zoster sunt adesea de dorit pentru pacienții mai în vârstă, pentru a evita interacțiunile medicamentoase periculoase cu alte rețete.