Efectele avortului pot fi fie fizice, fie emoționale și vor varia în funcție de fiecare femeie care a experimentat această procedură. Poate fi dificil de spus în prealabil cine prezintă un risc mai mare sau mai mic de astfel de efecte, iar faptul că avortul este legal în majoritatea locurilor reduce cu siguranță riscul de complicații fizice. Acestea fiind spuse, pot exista complicații la această procedură de natură fizică și emoțională și este înțelept să înțelegeți eventualii factori de risc.
Imediat după un avort, femeile pot simți o oarecare durere și crampe. Aceasta și, eventual, sângerarea de la procedură, care în general nu este mai abundentă decât sângerarea menstruală, poate dura câteva săptămâni. Unele femei au, de asemenea, tulburări de stomac care pot lua forma vărsăturilor sau pur și simplu greață. Acestea tind să fie normale după efectele avortului, dar dacă femeile se simt îngrijorate, trebuie să-și contacteze medicul sau clinica în care a fost efectuată procedura.
Uneori apar complicații după un avort, deși riscul de acest lucru este scăzut. Femeile trebuie să urmărească în primele câteva săptămâni semne sau sângerări foarte abundente, febră, dureri severe la nivelul pelvisului sau dureri severe de stomac. Aceste semne pot sugera infecție sau hemoragie periculoasă și necesită îngrijire medicală imediată. În cazuri extrem de rare, decesul are loc în timpul sau după un avort, dar riscul de acest lucru este aproape egal cu riscul de deces în timpul nașterii.
Există, de asemenea, efecte emoționale ale avortului, care există și trebuie remarcate și căutate. Dintre acestea, cea mai semnificativă este dezvoltarea depresiei postpartum. Depresia postpartum este un risc oricând se termină sarcina, în orice stadiu și indiferent cum. Corpul poate răspunde prin depresie profundă, deoarece hormonii de sarcină scad rapid.
Ceea ce ar sugera acest lucru pentru majoritatea femeilor care doresc un avort este că au un sistem de sprijin puternic; acesta ar putea fi ajutorul prietenilor, sprijinul de grup, lucrul cu un consilier sau o familie care susține. Izolarea după un avort tinde să crească riscul de depresie gravă, iar circumstanțele în care o femeie face un avort pot, de asemenea, să facă depresia mai mult sau mai puțin probabilă. Cei care se simt în conflict în legătură cu decizia sau trebuie să o păstreze secretă pot suferi mai mult.
Există și alte efecte emoționale ale avortului. Unii oameni se simt vinovat, în timp ce alții simt ușurare. Fără o depresie post-partum completă, unele femei se pot simți încă pline de lacrimi, capricioase sau pur și simplu pot suporta o plimbare emoțională dificilă în timpul primelor săptămâni până la câteva luni după avort. Din nou, nu toate femeile au această experiență, dar unele au.
Înțelegerea efectelor avortului permite femeilor să facă alegeri informate. Există argumente puternice pentru și împotriva acestei proceduri, iar oamenii de ambele părți ale acestei probleme pot susține frecvent unul sau două dintre efecte ca motiv pentru sau împotriva avortului. Cel mai important este ca efectele să nu fie nici mărite, nici minimizate. Este important ca oricine se confruntă cu această decizie să înțeleagă efectele fără pată ale unei poziții politice.