Estrogenul este un grup de hormoni care sunt esențiali pentru sistemele sexuale și reproductive la femei. Acești hormoni au însă și alte efecte pozitive, cum ar fi ajutarea organismului să rețină lichide și săruri și prevenirea anumitor boli. Efectele negative ale estrogenului pot apărea atunci când organismul conține prea puțin sau prea mult. Exemple dintre acestea includ creșterea în greutate, șansele crescute de boli de inimă și șansele crescute de cancer de sân.
O femeie are nevoie de estrogen pentru dezvoltarea sexuală normală. Acești hormoni permit sânilor și ovarelor să crească. Ei sunt responsabili pentru dezvoltarea corectă a vaginului și pentru lubrifierea acestuia. Estrogenul afectează, de asemenea, libidoul unei femei.
Efectele reproductive ale estrogenului includ pregătirea sânilor pentru alăptare. Dacă o femeie nu ar avea estrogen, nu numai că sânii ei nu s-ar dezvolta corespunzător, dar nici nu și-ar dezvolta glandele care îi permit să producă lapte. Fără estrogen, sistemul reproducător al unei femei nu s-ar dezvolta într-un mod care să îi permită să rămână însărcinată cu succes și să aibă un copil.
Estrogenul nu este doar esențial pentru sănătatea sexuală și reproductivă, dar este și esențial pentru funcțiile creierului. Hormonii sunt responsabili pentru creșterea și repararea neuronelor. Acestea sunt conectate la concentrația adecvată de substanțe chimice, cum ar fi serotonina și dopamina. În plus, estrogenul ajută la asigurarea faptului că creierul primește aprovizionarea corespunzătoare cu sânge.
Efectele estrogenului pot deveni negative atunci când corpul unei femei nu produce suficient. Se crede că nivelurile scăzute de estrogen pot crește șansele unei femei de a dezvolta o serie de boli. O afecțiune comună care a fost legată de niveluri scăzute de estrogen este osteoporoza. Acest lucru se observă la femeile care sunt sau care au trecut de menopauză. Se crede că osteoporoza apare deoarece lipsa de estrogen suficient determină o reducere a masei osoase.
De asemenea, se crede că șansele unei femei de a dezvolta boli de inimă cresc atunci când cantități suficiente de estrogen lipsesc în corpul ei. Acest lucru se datorează faptului că s-a descoperit că estrogenul joacă un rol în controlul colesterolului. Nivelurile scăzute ale hormonilor par să contribuie la creșterea lipoproteinei cu densitate joasă (LDL), care permite acumularea plăcii în artere.
Efectele estrogenului pot deveni negative și atunci când există prea mult din acești hormoni în organism. Se crede că o astfel de situație crește foarte mult șansele unei femei de a face atât cancer endometrial, cât și cancer de sân. În plus, o femeie poate suferi de sângerări menstruale abundente, migrene și depresie. Dacă situația nu este corectată, există și posibilitatea ca o femeie să devină infertilă.