Glucozamina este un derivat amino al glucozei care este utilizat în construirea și întreținerea cartilajului sănătos. Efectele secundare nocive ale glucozaminei sunt minime. O formă de glucozamină care a fost stabilizată cu o sare minerală – cunoscută sub numele de sulfat de glucozamină – este folosită ca supliment alimentar pentru tratarea osteoartritei. Studiile efectuate începând cu anii 1980 au raportat că cele mai frecvente efecte secundare sunt problemele digestive, modificări ale tensiunii arteriale sau ale nivelului de insulină, somnolență sau insomnie, risc crescut de sângerare și probleme cauzate de alergiile la crustacee. Femeile însărcinate sau care alăptează nu ar trebui să ia suplimente de glucozamină din cauza lipsei de studii privind efectul pe care suplimentele îl au asupra dezvoltării fetale.
Cele mai frecvente efecte secundare ale glucozaminei sunt o varietate de probleme digestive. Aceasta a fost cea mai frecventă plângere în rândul participanților la studiu. Greața, durerile de stomac și arsurile la stomac au fost toate simptome raportate. Consumul de glucozamină în timpul meselor ia ajutat pe cei care iau suplimentele să evite problemele gastrice. În mod paradoxal, unii au raportat că sunt constipați, în timp ce alții au avut diaree sau scaune moi.
Deoarece glucozamina este din punct de vedere tehnic un carbohidrat, poate modifica nivelul de zahăr din sânge. De asemenea, sulfatul de glucozamină poate scădea acțiunile metabolice ale insulinei. Diabeticii sunt îndemnați să fie atenți la verificarea nivelului de zahăr din sânge în timp ce iau acest supliment. Atunci când este combinată cu condroitina, glucozamina a modificat uneori tensiunea arterială sau ritmul cardiac – acesta este unul dintre efectele secundare ale glucozaminei care ar trebui monitorizat.
Persoanele care au tulburări de sângerare sau care iau medicamente anti-coagulare, în general, sunt sfătuite să fie precaute atunci când iau glucozamină. De asemenea, persoanele care iau alte produse precum ginkgo sau vitamina E ar trebui să știe că acestea pot crește și riscul de sângerare. Supravegherea medicală poate fi o idee bună pentru persoanele care au o tulburare de sângerare sau care iau un produs care scade capacitatea de coagulare a sângelui.
Probleme de somn au fost raportate de unele persoane care iau sulfat de glucozamină. Acest efect secundar, în general, nu a fost grav, dar participanții la studii au raportat o oarecare somnolență în timpul zilei sau în timpul nopții. Câțiva oameni au avut și dureri de cap.
Efectele secundare alergice ale glucozaminei pot fi o îngrijorare deoarece cea mai comună sursă de suplimente este din crustacee, cum ar fi homarii sau crabii. Persoanele care sunt alergice la crustacee sunt de obicei sfătuite să nu ia glucozamină ca supliment alimentar. Totuși, acele persoane care sunt alergice la crustacee pot lua un supliment de glucozamină care este făcut dintr-o sursă de cereale, cum ar fi porumbul. Deoarece aceste informații nu sunt întotdeauna pe ambalaj, este posibil ca persoanele să fie nevoite să se consulte cu producătorul pentru a determina originea suplimentului de glucozamină.