Gradele de scolioză sunt măsurători utilizate pentru a înregistra numeric cât de grav este curbată coloana vertebrală a unui individ. La diagnosticarea diferitelor severități ale scoliozei, medicii măsoară gradele de diferență dintre o coloană normală și abaterea coloanei vertebrale a pacientului de la acea normă. Gradele scăzute de scolioză indică faptul că nu există prea multă curbură a coloanei vertebrale, iar gradele mari de scolioză indică faptul că coloana vertebrală este curbată sever.
Scolioza, în general, nu este diagnosticabilă până când copiii ajung la un anumit punct al dezvoltării lor, deoarece coloana vertebrală continuă să se dezvolte pe măsură ce corpul crește. O curbă ușoară la începutul dezvoltării nu înseamnă neapărat că un copil va fi diagnosticat cu scolioză mai târziu în viață; este posibil ca curba ușoară să nu se agraveze pe măsură ce copilul se dezvoltă. De asemenea, este posibil, însă, ca gradele de scolioză să crească și curba să se agraveze. În consecință, majoritatea medicilor examinează în mod regulat copiii pentru scolioză, ca parte a examenelor fizice de rutină.
O curbă ușoară este în general considerată a fi între 10 și 20 de grade de scolioză. De obicei, această cantitate de curbură a coloanei vertebrale poate rămâne netratată, atâta timp cât nu există semne de progresie. Medicii ar putea alege să monitorizeze pacientul mai atent pentru a se asigura că gradele de scolioză nu continuă să crească și să creeze o curbură mai drastică a coloanei vertebrale.
Dacă există o progresie la grade mai mari de scolioză, cel mai probabil trebuie luate măsuri suplimentare. Gradele de scolioză cuprinse între 20 și 50 sunt considerate scolioze moderate și, de obicei, pot fi tratate cu un aparat pentru spate. Bretele pentru spate sunt cele mai potrivite pentru tratarea scoliozei moderate, deoarece nu pot inversa curbura coloanei vertebrale, ci doar previn agravarea prea severă a stării prin ținerea fermă a coloanei vertebrale. Tipul de aparat dentar și perioada de timp în care trebuie avertizată sunt unice pentru fiecare pacient și trebuie decise de un medic.
Gradele de scolioză peste 50 indică de obicei o curbă severă a coloanei vertebrale. Cazurile severe de scolioză pot necesita proceduri chirurgicale pentru a menține pacientul confortabil și în stare bună de sănătate. O coloană curbată dramatic are potențialul de a provoca probleme cardiace și pulmonare, precum și disconfort și dureri de spate. Introducerea tijelor de oțel în coloana vertebrală este o metodă chirurgicală folosită pentru corectarea cazurilor severe. Această procedură împiedică scolioza să progreseze în continuare și, de asemenea, poate reduce curbura coloanei vertebrale pentru a reduce riscurile pentru sănătate.