Scolioza este definită ca o curbură a coloanei vertebrale. Există diferite tipuri de scolioză care variază de la ușoară la extrem de severă. Diferitele tipuri de scolioză sunt determinate în funcție de cantitatea de grade pe care coloana vertebrală se curbează. Scolioza ușoară înseamnă că coloana vertebrală se curbează mai puțin de 20 de grade. Scolioza moderată face ca coloana vertebrală să fie curbată între 25 și 70 de grade, iar scolioza severă este termenul pentru curburele care depășesc 70 de grade. Scolioza ușoară poate provoca probleme de spate, dar scolioza severă poate provoca complicații mai grave, cum ar fi afectarea plămânilor și a inimii.
În cazurile severe, scolioza poate avea un efect devastator asupra calității vieții, precum și asupra speranței de viață. Alte probleme care sunt comune la persoanele care au scolioză includ scăderea înălțimii, degenerarea discului, durerile de spate și boala de fuziune spinală.
Medicii încă nu sunt siguri de ce cauzează scolioza, dar pot fi implicați factori ereditari. Cazurile mai severe de scolioză pot fi cauzate de artrită la nivelul coloanei vertebrale, malformații congenitale, afecțiuni neuromusculare și având un picior mai lung decât celălalt.
Multe cazuri severe de scolioză vor fi vizibile cu ochiul liber. Cazurile care nu sunt vizibile pot fi detectate prin teste imagistice, cum ar fi tomografii, RMN sau scanare osoasa. Un test ADN poate fi utilizat pentru a prezice riscul de scolioză al unei persoane și pentru a detecta dacă un copil are scolioză care este probabil să progreseze în severitate.
Scolioza este, de asemenea, legată de osteopenia, care este o afecțiune care provoacă pierderea osoasă. Din acest motiv, nu este neobișnuit ca experții în sănătate să recomande un test de densitate minerală osoasă pentru pacienții diagnosticați cu scolioză. Când osteopenia nu este tratată corespunzător, osteoporoza poate apărea mai târziu în viață.
Tratamentele obișnuite pentru scolioză includ fizioterapie, întovărășire și intervenții chirurgicale. Chirurgia se efectuează în cazuri rare de scolioză severă. O altă metodă folosită pentru tratarea scoliozei din copilărie este un dispozitiv numit Prosthetic Expandable Vertical Rib de titan. Procedura presupune introducerea tijelor de titan în cutia toracică a copilului, astfel încât scolioza să nu restricționeze creșterea sau respirația.
Nu există un remediu pentru scolioza severă, dar poate fi gestionată și tratată. Este extrem de important ca scolioza să fie depistată precoce. Detectarea precoce permite monitorizarea și ar putea fi cheia în prevenirea intervențiilor chirurgicale.