În majoritatea jurisdicțiilor din întreaga lume, atunci când o persoană este ucisă într-un accident din vina altei persoane, membrii familiei supraviețuitori au dreptul de a depune reclamații pentru accident mortal. Pașii necesari pentru a depune reclamații pentru accidente mortale pot varia în funcție de jurisdicție, precum și de circumstanțele accidentului. În Statele Unite, de exemplu, dacă accidentul a fost un accident de muncă, atunci cererea este adesea depusă în conformitate cu legile de stat aplicabile privind compensarea lucrătorilor. Dacă, totuși, accidentul nu a fost legat de muncă, atunci cererile pentru accidente mortale sunt de obicei depuse ca cereri de deces din culpă în instanța corespunzătoare.
Deși în unele state cererile de despăgubire legate de accidente mortale pot fi depuse ca proces de moarte din culpă, în cele mai multe cazuri, cursul legal adecvat este utilizarea sistemului de compensare a lucrătorilor. Fiecare stat își administrează propriul sistem de compensare a lucrătorilor; cu toate acestea, pașii pentru depunerea unei cereri sunt similare între state. În cele mai multe cazuri, numai soțul sau întreținerea are dreptul la despăgubire într-o cerere de despăgubire pentru accident mortal.
Soțul sau persoana aflată în întreținere trebuie să pregătească și să depună formularele de cerere corespunzătoare prin intermediul consiliului sau agenției de compensare a lucrătorilor a statului. Sistemele de compensare a lucrătorilor de stat au o formulă predeterminată care este utilizată pentru a determina la ce are dreptul un reclamant atunci când un lucrător este ucis într-un accident la locul de muncă. Odată ce formularele au fost revizuite și aprobate, reclamantul va primi compensația datorată conform formulei.
Dacă accidentul nu a fost legat de muncă, atunci cursul legal adecvat este de a depune un proces de moarte din culpă. Statele individuale determină, de asemenea, în ce condiții pot fi depuse cereri de despăgubire pentru accidente mortale ca proces de moarte din culpă și cine are dreptul să depună. De regulă, dacă accidentul a fost rezultatul actului intenționat sau neglijent al pârâtului, atunci reclamantul poate avea dreptul la despăgubiri. Solicitanții pot fi, printre alții, un soț, un părinte, un frate sau o persoană aflată în întreținere.
Un potențial reclamant trebuie să stabilească mai întâi că el sau ea are dreptul de a depune în calitate de reclamant, consultând statutele statului sau un avocat pentru moarte din culpă. De regulă, un reclamant va încerca să ajungă la o înțelegere extrajudiciară cu asigurătorul de răspundere civilă al pârâtului înainte de a introduce un proces efectiv. Dacă negocierile nu au succes, atunci reclamantul va depune un proces de moarte din culpă în instanța corespunzătoare. La proces, un judecător sau un juriu va stabili dacă pârâtul a fost, într-adevăr, răspunzător și, dacă da, care ar trebui să fie valoarea compensației acordate reclamantului.