Femeile din cariera de aplicare a legii se confruntă cu provocări unice cu care omologii lor bărbați nu trebuie să le facă față la locul de muncă. Este mai probabil să se confrunte cu părtiniri de gen, ceea ce le face mai dificil să avanseze în rânduri. Hărțuirea sexuală este o altă problemă cu care se confruntă femeile ofițeri de poliție la locul de muncă, iar legăturile puternice pe care ofițerii le împărtășesc între ei pot favoriza un mediu în care acest comportament nu este raportat superiorilor.
Femeile lucrează în forțele de ordine de mulți ani. Înainte de Mișcarea Femeilor din anii 1970, majoritatea locurilor de muncă legate de poliție pentru femei implicau muncă de birou sau de dispecer. Femeile ofițeri de poliție sunt încă în minoritate, dar nu se mai limitează la posturi în care îndeplinesc în principal serviciul de pază sau lucrează în unități „mai blânde”, cum ar fi vicele. Femeile din forțele de ordine își asumă roluri atunci când sunt în patrulare și interacționează cu publicul în mod regulat.
Atmosfera poliției s-a schimbat într-un model bazat pe comunitate a devenit mai comună. Abilitățile soft, cum ar fi comunicarea clară și compasiunea, sunt din ce în ce mai importante în timpul serviciului, iar acesta este un domeniu în care femeile pot avea avantaj față de omologii lor bărbați. Femeile din forțele de ordine sunt, de asemenea, mai puțin probabil să aibă plângeri înregistrate împotriva lor pentru încălcarea excesivă a forței, ceea ce ar trebui să le facă candidate bune pentru o varietate de roluri în această opțiune de carieră.
În timp ce toți recruții primesc aceeași pregătire de bază privind acceptarea într-o forță de poliție, femeile ofițeri de poliție se pot confrunta cu o atmosferă diferită la locul de muncă atunci când sunt repartizate într-o unitate. Ofițerii de rang înalt de sex bărbați ar putea să fie supărați de prezența femeilor în forțele de ordine, deoarece este o carieră în mod tradițional dominată de bărbați și își fac cunoscută nemulțumirea. Polițistele învață adesea să ignore sau să minimizeze remarcile și glumele nepotrivite făcute față de ele sau în fața lor, deoarece știu că trebuie să se poată baza pe colegii ofițeri și nu vor să pară a fi făcători de probleme.
Hărțuirea sexuală este o altă problemă cu care se confruntă multe femei din forțele de ordine. Munca este provocatoare și periculoasă, iar polițiștii manifestă un grad ridicat de loialitate față de membrii familiilor lor profesionale. Chiar și cu instruire pentru a evita acest tip de mediu de lucru toxic, unii ofițeri continuă să manifeste un comportament nepotrivit la locul de muncă. Alți ofițeri care sunt conștienți de hărțuire sunt reticenți în a spune ceva, deoarece lucrează într-un mediu profesionist care îi încurajează pe ofițeri să-și arate loialitatea față de grup, păstrând tăcerea.