În abdomenul uman, o membrană subțire numită peritoneu visceral acoperă majoritatea organelor, cum ar fi rinichii și ficatul. O a doua membrană, numită peritoneu parietal, formează un tip de pungă în jurul organelor. Când o tumoare sau un chist crește în spatele peritoneului visceral, dar în interiorul peritoneului parietal, se numește masă retroperitoneală. În unele cazuri, medicii nu sunt capabili să determine cauza exactă a unei mase retroperitoneale. Cel mai adesea, totuși, acestea sunt cauzate de afecțiuni renale, inclusiv pietre la rinichi, boală polichistică a rinichilor, sindrom nefrotic și tumori.
Pietrele la rinichi pot duce la o afecțiune numită hidronefroză. Pacienții cu această afecțiune au rinichi care nu trec urina în mod corespunzător în vezică. Ca urmare, rinichii devin umflați cu urină și poate rezulta o masă peritoneală. Deși pietrele la rinichi sunt cea mai frecventă cauză a hidronefrozei, afecțiunea poate fi cauzată și de o tumoare, o afecțiune a prostatei sau un defect congenital.
Boala polichistică de rinichi este o afecțiune în care se formează pungi plini de lichid în și pe rinichi. Deși acești saci nu sunt canceri, se pot răspândi la ficat sau la alte organe din cavitatea abdominală. Creșterile peritoneale sunt adesea asociate cu acești saci.
Pacienții cu sindrom nefrotic au un exces de proteine urinare. Afecțiunea se datorează în mod normal unei leziuni sau cicatrici ale vaselor de sânge din unul sau ambii rinichi. Dacă se formează un cheag într-una dintre venele primare ale rinichiului, afecțiunea se numește tromboză venoasă renală. Tromboza venelor renale este uneori legată de formarea unei mase retroperitoneale.
Există o serie de tumori care se pot forma pe sau în apropierea organelor retroperitoneale. Unul dintre cele mai comune tipuri de tumori care poate duce și la o masă retroperitoneală se formează în rinichi și se numește nefrom mezoblastic. Majoritatea cazurilor de nefrom mezoblastic sunt congenitale, iar afecțiunea este de obicei descoperită în primele 90 de zile de la naștere.
Deși o masă retroperitoneală se poate dezvolta din cauza bolii sau leziunii oricăruia dintre organele retroperitoneale, rinichii tind să provoace cele mai multe probleme. Ocazional, însă, creșterea poate fi legată de boli ale pancreasului, colonului sau glandelor suprarenale. Lăsate netratate, unele excrescențe se pot răspândi în organele intraperitoneale, cum ar fi ficatul, ovarele, uterul și splina.
Tratamentul pentru o masă peritoneală depinde în primul rând de cauza acesteia. Uneori, corectarea tulburării de bază care a dus la creștere este suficientă; ameliorarea poate fi găsită prin medicamente sau intervenții chirurgicale pentru a îndepărta un blocaj. În alte cazuri, masa peritoneală în sine poate fi necesară îndepărtarea chirurgicală. Rareori, un rinichi bolnav poate fi necesar să fie îndepărtat, dar aceasta nu este considerată o opțiune viabilă dacă ambii rinichi sunt afectați.