Lorazepam și alcoolul sunt periculoase în combinație. Aceste medicamente au asemănări în acțiune, ceea ce înseamnă că pot crește efectele reciproc, traducându-se în simptome precum intoxicație mai mare, somnolență, amețeli sau suprimarea respirației. Utilizarea unor cantități mari de ambele este extrem de riscantă și poate provoca moartea. Consumul frecvent de alcool interferează, de asemenea, cu cât de bine funcționează lorazepam pe termen lung.
Cel mai mic efect al combinarii cantităților minime de lorazepam și alcool este intoxicația crescută. Cu alte cuvinte, este posibil ca oamenii să simtă mai multe simptome de beție cu cantități mai mici de alcool. Acest lucru ar putea afecta abilitățile motorii, coordonarea ochi-mână, claritatea vorbirii și judecata. Chiar și în trepte foarte mici, lorazepam și alcoolul ar putea afecta abilitățile suficient pentru a face conducerea foarte periculoasă. Alternativ, cele două se pot combina pentru a promova inițial somnul, ceea ce poate duce la trezirea prematură pe timp de noapte.
Una dintre cele mai mari preocupări în amestecarea lorazepamului cu alcoolul este că ambele medicamente sunt deprimante ale sistemului nervos central și influențează rata respirației. În cel mai rău caz, persoanele care combină cele două în cantități mari pot fi predispuse la apnee în somn sau episoade de oprire a respirației. Pe măsură ce viteza respirației încetinește, se poate opri cu totul. Persoana poate fi prea sedată pentru a se trezi suficient pentru a reîncepe respirația. În aceste cazuri, poate apărea moartea.
Pacienții folosesc adesea lorazepam pentru a trata stările de anxietate cum ar fi stresul post-traumatic, tulburarea de anxietate generalizată și tulburarea de panică. Literatura medicală sugerează că combinarea lorazepamului cu alcoolul atunci când un pacient are o tulburare de anxietate creează probleme suplimentare. Alcoolul poate face ca lorazepam să funcționeze mai puțin eficient și, în timp, dacă cele două sunt utilizate împreună, poate duce la o anxietate și iritabilitate mai mari care nu mai pot fi controlate cu medicamente. Aceasta înseamnă că un pacient care utilizează ambele substanțe ar putea ajunge să-și agraveze starea.
Cu toate acestea, utilizarea duală a lorazepamului și a alcoolului este destul de comună în rândul persoanelor cu tulburări de anxietate. Inițial, atunci când aceste medicamente sunt utilizate împreună, ele pot favoriza mai multă relaxare, deoarece provoacă un nivel mai mare de intoxicație. Un pacient se poate simți mai bine și mai disociat de sentimentele de anxietate.
Acest sentiment tinde să se deterioreze în timp. Ca urmare, pacienții ar putea ajunge să utilizeze mai multe dintre una sau ambele substanțe, crescând pericolul unor niveluri mai ridicate de intoxicație și episoade fatale de oprire a respirației. Această măsură crește, de asemenea, probabilitatea de a deveni dependent de oricare dintre aceste substanțe. Utilizarea sporită crește de obicei anxietatea și creează instabilitate a dispoziției.
Când pacienții încep să utilizeze o benzodiazepină precum lorazepam, ar trebui să discute cu medicii despre consumul de alcool. Medicii pot lua în considerare alte medicamente anti-anxietate care nu au această caracteristică depresivă a sistemului nervos central. Alternativ, pacienții și medicii ar putea evalua dacă consumul de alcool a devenit o problemă, iar pacienții ar putea primi asistență medicală dacă intenționează să se abțină. În mod ironic, lorazepam este folosit frecvent pentru a promova confortul în timpul detoxifierii cu alcool, ceea ce atestă asemănarea celor două medicamente.