Persoanele care contractă Epstein-Barr în timpul sarcinii sau care se confruntă cu o reactivare a virusului pot fi expuse riscului pentru o naștere prematură sau un copil cu greutate mai mică la naștere. Mai îngrijorător este potențialul de deshidratare cauzat de starea de rău, ceea ce face important ca pacientele însărcinate să bea multe lichide. Infecția cu acest virus este foarte frecventă și nu este o cauză majoră de îngrijorare în timpul sarcinii, deși pot exista probleme specifice cu pacienții individuali care determină un obstetrician să ia câțiva pași suplimentari pentru a proteja pacienta și copilul.
Acest virus face parte din familia herpesvirusurilor. Mulți oameni sunt expuși la Epstein-Barr la o vârstă foarte fragedă, iar virusul stabilește o infecție latentă în organism. Unii pacienți dezvoltă mononucleoză ca urmare a infecției și este, de asemenea, posibil să apară în timp afecțiuni maligne precum leucemiile. În cea mai mare parte, pacienții prezintă de obicei febră și umflături ușoare și nu necesită tratamente speciale în afară de odihnă și hidratare adecvată.
La pacientele gravide, majoritatea au fost deja expuse și nu ar trebui să dezvolte o nouă infecție, decât dacă sunt foarte tinere. Este posibil ca virusul să se reactiveze în timpul sarcinii, unde infecția latentă reapare ca răspuns la stres sau suprimarea imunității. La aceste paciente, Epstein-Barr în timpul sarcinii poate provoca febră, umflarea glandelor și disconfort general. De obicei, se recomandă odihna și lichidele pentru a menține pacientul hidratat și pentru a reduce tensiunea asupra corpului.
Unele studii asupra lui Epstein-Barr în timpul sarcinii au descoperit o legătură între virus și gestația mai scurtă, ceea ce face ca bebelușii să se nască puțin mai devreme decât se aștepta. Acest lucru poate expune copilul la unele riscuri pentru sănătate, printre care o greutate mică la naștere. Alte studii nu au găsit această legătură și există o oarecare dezbatere între autoritățile medicale cu privire la riscurile Epstein-Barr în sarcină. În general, toți recomandă să urmăriți starea de sănătate a pacientelor însărcinate pentru a identifica complicațiile cât mai devreme.
Probleme precum avorturile spontane și malformațiile congenitale nu sunt un risc cunoscut pentru persoanele cu Epstein-Barr în timpul sarcinii. Este posibil ca aceste complicații ale sarcinii să apară independent ca răspuns la alți factori. Persoanele curioși despre originile problemelor medicale asociate cu sarcina pot solicita testarea pentru a afla mai multe despre motivul pentru care s-au întâmplat și cum pot fi evitate în viitor, dacă este posibil. Adesea, evenimentele adverse din timpul sarcinii sunt spontane și nu ar fi putut fi prevenite cu anumite precauții sau măsuri speciale din partea mamei.