Heroina este o formă de droguri opiacee, creată din morfină. În majoritatea regiunilor, vânzarea, folosirea și deținerea de heroină sunt ilegale și pot aduce sancțiuni legale stricte. Sancțiunile exacte care se aplică pentru deținerea de heroină pot depinde de mai mulți factori, inclusiv jurisdicția, cantitatea de heroină deținută și antecedentele de condamnare pentru droguri. Unele dintre pedepsele pentru posesia de heroină includ amenzi, pedeapsa cu închisoarea, tratamentul obligatoriu împotriva drogurilor și chiar execuția.
Nu toate regiunile criminalizează posesia de heroină, deși majoritatea fac ilegală deținerea acesteia. În 2001, Portugalia a dezincriminat deținerea de aproape toate drogurile ilegale, inclusiv heroina, oferind în schimb tratament împotriva drogurilor celor aflați cu substanțe ilegale. Acest lucru a fost făcut ca un mijloc de reducere a marii probleme a abuzului de droguri din Portugalia, care a fost considerată de unii experți ca fiind una dintre cele mai grave din Europa. Potrivit unor studii, programul de dezincriminare a dus la o scădere semnificativă a consumului de droguri, în timp ce intrarea în programe de tratament se dublase până în 2009.
În Statele Unite, sancțiunile pentru deținerea de heroină sunt adesea stabilite de legile statului și, de obicei, iau în considerare cantitatea de heroină implicată. Unele state au ceea ce sunt cunoscute sub denumirea de minime obligatorii, care impun ca deținerea unei anumite sume să fie îndeplinită printr-o penalizare minimă automată, indiferent de orice circumstanțe atenuante. În Illinois, deținerea a doar 15 grame de heroină necesită un minim obligatoriu de 4-15 ani de închisoare, în timp ce peste 10 grame duce la un minim obligatoriu de până la 30 de ani de închisoare. Majoritatea celorlalte state sunt puțin mai îngăduitoare, funcționând cu linii directoare pentru condamnare, spre deosebire de regulile obligatorii; în unele cazuri, posesia pentru prima dată fără antecedente penale poate fi retrogradată la o acuzație de contravenție.
Asia de Sud-Est este cunoscută pentru cele mai stricte sancțiuni pentru posesia de heroină și pentru ceea ce mulți consideră un motiv întemeiat: regiunea este cel mai mare producător de narcotice din lume, punând astfel guvernelor o mare responsabilitate pentru a încerca să controleze producerea, deținerea și traficul de droguri. aceste medicamente. Singapore poate avea cel mai strict cod dintre toate: cei aflați în posesia a mai mult de 2 grame de heroină pot fi supuși unei pedepse obligatorii cu moartea pentru trafic, chiar dacă nu există dovezi ale unei intenții de trafic.
Heroina este un medicament mortal care contribuie, de asemenea, la răspândirea multor boli infecțioase, cum ar fi HIV/SIDA, prin utilizarea de ace contaminate. Guvernele sunt adesea în pierdere în ceea ce privește modul cel mai bun de a gestiona posesia și consumul de droguri; în timp ce unii, cum ar fi Portugalia, pledează pentru tratament mai degrabă decât pentru criminalizare, alții, precum Singapore, nu acceptă toleranță pentru un drog care contribuie în mare măsură la organizațiile criminale, ratele criminalității, decesele și răspândirea bolilor în toată țara. Pedepsele pentru deținerea de heroină sunt adesea considerate severe, totuși experții în sănătate susțin că utilizatorii își provoacă deja cantități mari de daune permanente prin utilizarea drogului.