Narcisismul este un set de comportamente în care o persoană este excesiv de absorbită de sine, egoistă, egoistă sau zadarnică. Un soț narcisist este o persoană care prezintă aceste caracteristici într-o căsnicie și fie un bărbat, fie o femeie într-o astfel de relație poate prezenta un comportament narcisist. Semnele unui soț narcisist pot varia semnificativ și nu sunt întotdeauna evident evidente. O persoană care nu are empatie, de exemplu, poate avea o problemă cu narcisismul, deși această lipsă de empatie poate să nu fie afișată în mod deschis și, prin urmare, poate fi dificil de recunoscut.
O altă caracteristică a unui soț narcisist este incapacitatea de a da validitate emoțiilor, gândurilor sau ideilor altora. Narcisicul trebuie să aibă întotdeauna dreptate, iar soțul narcisist trebuie să-și ia mereu drumul. Dacă lucrurile nu merg conform planurilor acelei persoane – care sunt de multe ori nerealiste – el sau ea îi va învinovăți pe alții și rareori, dacă este vreodată, va accepta vina pentru felul în care se întâmplă evenimentele. Narcisiștii tind să fie excepțional de sensibili la critici, atât de mult încât pot deveni paranoici și pot ataca pe alții pentru critici care nu au fost de fapt formulate. Sentimentul că toată lumea vrea să „prindă” soțul narcisist este unul comun.
Narcisiștii nu prețuiesc, în general, profunzimea, dragostea și angajamentul într-o relație, așa că poate fi imposibil să promovezi cu adevărat o relație iubitoare și grijulie cu un soț narcisist. De asemenea, este foarte puțin probabil ca acea persoană să admită că există o problemă sau, dacă el sau ea recunoaște o problemă, vina va reveni celuilalt partener. O astfel de distanță poate fi rezultatul unor nesiguranțe severe din partea soțului narcisist, deși acea persoană poate recunoaște puțin sau deloc faptul că o astfel de nesiguranță chiar există. Este și mai puțin probabil ca narcisistul să caute ajutor; ideile despre cum să rezolvi o problemă vor fi, de obicei, respinse din stăpânire ca ciudate și deloc utile.
Atenția este de mare valoare pentru narcisiști și o vor căuta des, foarte probabil în detrimentul altora. Crearea unei probleme pentru a găsi o soluție, dominarea conversațiilor, înjosirea soțului său pentru a se face să arate mai bine și, altfel, participarea la comportamente care atrag atenția asupra narcisistului sunt caracteristici comune. În timp ce narcisistul nu va fi deseori capabil să accepte bine criticile, el sau ea nu va avea de obicei nicio problemă în a-i critica pe ceilalți, adesea aspru.