Simptomele unei infecții ale picioarelor includ roșeață, umflare și durere. În plus, poate apărea un drenaj clar sau sângeros, la fel și mâncărimea și creșterea temperaturii peste zona infectată. Dacă infecția localizată nu este tratată în mod adecvat, poate apărea o infecție sistemică. Când se întâmplă acest lucru, pacientul poate prezenta slăbiciune generalizată, oboseală și febră. Evaluarea medicală și tratamentul prompt trebuie instituite pentru a evita complicațiile majore, cum ar fi afectarea rinichilor, ficatului sau inimii.
Anumite afecțiuni medicale pot predispune o persoană la o infecție a picioarelor. Persoanele cu diabet pot fi mai susceptibile la infecții ale țesuturilor moi, inclusiv cele ale piciorului. La anumite persoane cu diabet, procesul de vindecare este mai puțin eficient decât la cei fără afecțiune. Prin urmare, dacă un diabetic își rănește piciorul sau glezna, leziunea poate fi rezistentă la tratament, crescând riscul unei infecții la picior. Uneori, diabetul modifică sensibilitatea la durere, făcându-l pe pacient să nu fie conștient de o rănire sau infecție.
Tratamentul pentru infecții include antibiotice orale și, în unele cazuri, antibiotice topice. Uneori, dacă infecția piciorului este severă, medicul poate avea nevoie să efectueze o cultură a plagii a locului de infecție pentru a determina ce tip de organism bacterian este responsabil de infecție. Acest test medical se numește test de „cultură și sensibilitate” și îi spune medicului care este organismul ofensator și care antibiotic va fi sensibil la acel organism. Dacă un antibiotic nu este sensibil la un organism, va fi ineficient în tratarea infecției.
Ocazional, in functie de tipul si severitatea infectiei, medicul poate recomanda aplicarea de pansamente sterile. Aceste pansamente trebuie de obicei schimbate atunci când se murdăresc sau atunci când aplicarea unguentului antibiotic topic trebuie reaplicată. Dacă pacientul nu se simte confortabil să-și schimbe propriul pansament, se poate întoarce la medicul său, care va schimba pansamentul și va evalua progresul vindecării plăgii.
Depășirea infecțiilor poate include luarea anumitor vitamine pe o bază zilnică. Vitamina C este un antioxidant prescris frecvent pentru a ajuta la vindecarea rănilor, în special la vârstnici sau la diabetici. Alte modalități de a depăși infecțiile includ odihna adecvată, consumul de lichide din belșug și respectarea planului de tratament al medicului. Dacă, totuși, în ciuda tratamentului adecvat și a urmăririi medicale, infecția persistă, este posibil ca persoana să fie nevoită să fie spitalizată pentru a primi un curs de terapie antibiotică intravenoasă.