Există peste 60 de soiuri de infecții cu mușcătura de câine, unele mai grave decât altele. Cele mai frecvente dintre acestea sunt infecția cu pasteureloză, infecția cu streptococ, infecția cu stafilococ și infecția cu capnocitofag. În timp ce aceste infecții sunt toate bacteriene, infecția virală cunoscută sub numele de rabie poate fi transmisă unui om prin mușcătura de câine.
Infecția cu pasteureloză este cauzată de bacteriile de pasteureloză care apar în mod natural în gura unui câine. Este cea mai frecventă infecție care apare la victimele mușcăturii de câine și poate deveni gravă dacă nu este tratată imediat. Simptomele apar de obicei în decurs de 12 ore de la atac și pot include durere severă în zona rănii, umflare și roșeață. Această infecție se răspândește rapid și poate provoca daune permanente, mai ales dacă mușcătura este situată în apropierea oricăror mușchi sau tendoane, în special pe mână. Este nevoie de tratament medical imediat și antibiotice.
Infecția cu streptococ, bacteria care provoacă în mod obișnuit faringitia streptococică la oameni, poate fi provocată și de o mușcătură de câine. Simptomele acestei infecții cu mușcătura de câine includ durere, umflare și roșeață și sunt de obicei prezente în decurs de 24 de ore. Este de obicei tratată cu penicilină sau alte antibiotice; poate provoca septicemie, o infecție a sângelui, dacă este lăsată netratată.
Infecția cu stafilococ, cunoscută și sub numele de infecție cu stafilococ, poate provoca mai multe probleme ale pielii și probleme de sănătate dacă este lăsată netratată. Deși această infecție nu este la fel de comună ca infecția cu pasteureloză, apare la aproape 20% dintre victimele mușcăturii de câine. Simptomele includ umflarea, roșeața și durerea pe și în jurul locului mușcăturii și pot provoca leziuni permanente ale pielii și țesutului dacă nu sunt tratate.
Infecția cu Capnocytophaga este unul dintre cele mai periculoase tipuri de infecție cu mușcătura de câine, deși este de obicei rară. Poate provoca apariția de mici pete roșii pe piele, precum și greață, dureri de cap și dureri musculare. Această infecție bacteriană aproape întotdeauna infectează sângele; poate fi fatal pentru cei fără splină și pentru cei care au alte deficiențe imune. De asemenea, se poate răspândi la inimă și infecta valvele. Acest tip de infecție este fatal la 33% dintre victimele mușcăturii de câine.
Rabia este o infecție virală mortală care atacă sistemul nervos central. Această afecțiune este tratabilă numai înainte ca infecția să se instaleze efectiv. Dacă este mușcat de un câine turbat, este necesară îngrijirea medicală promptă. O injecție inițială este de obicei administrată pentru a opri dezvoltarea infecției și alte șase injecții sunt administrate timp de 28 de zile pentru a se asigura că virusul părăsește organismul. Dacă nu sunt tratate, simptomele includ paralizie, halucinații, comă, convulsii și insuficiență cardiacă.
O mușcătură de câine trebuie întotdeauna curățată și dezinfectată imediat; ar trebui tratat de un medic dacă rabia este o îngrijorare sau apar alte simptome neobișnuite. În cazul copiilor mici, a celor peste 50 de ani sau a celor cu deficiențe imunitare, mușcăturile trebuie întotdeauna verificate de un medic cât mai repede posibil. Îngrijirea adecvată și asistența medicală pot ajuta la asigurarea faptului că o infecție cu mușcătura de câine nu se răspândește și nu cauzează alte probleme medicale.