Modelele de tobe se referă la ritmurile executate pe un set de tobe, tobe și alte instrumente de percuție. Modelele de tobe sunt produse de o serie de bătăi puternice și slabe aranjate în diverse combinații. Beats sunt adesea organizate în metri, uneori numite semnături de timp, cum ar fi 4/4, 3/4 sau 6/8. În cazul 4/4, muzicianul ar număra în mod repetat 1-2-3-4, 1-2-3-4.
Contoarele sunt adesea folosite ca o modalitate de a organiza modelele de tobe, iar bătăile din interior sunt atacate într-o varietate de moduri. În timp de 4/4, bătăile 1 și 3 sunt bătăi puternice și sunt de obicei accentuate folosind toba sau chimbalul crash. Bătăile slabe, 2 și 4, sunt accentuate de tobă, alte tobe sau instrumente de percuție. În 3/4 de timp, bătaia 1 este puternică și bătăile 2 și 3 sunt slabe. Unii metri sunt asociați cu ritmuri de dans precum valsul în 3/4 sau blues shuffle în 4/4. Beat unul este adesea numit downbeat, în timp ce celelalte bătăi sunt numite optimiste. Diferența constă în tipul de accent și alegerea percuției alese pentru a executa fiecare ritm. În plus, chimvalele sunt adesea folosite pentru a adăuga caracterul bătăilor puternice și slabe, cum ar fi, de exemplu, utilizarea chimvalului de blocare la ritmul 1 sau 3.
Bătăile ar putea fi descrise ca „pulsuri care se mișcă în timp”. Cea mai obișnuită ritm este adesea nota sfertului care este reprezentată de numărul 4 când se referă la 3/4, de exemplu. Numărul de sus se referă la numărul de bătăi, cum ar fi 1-2-3, 1-2-3. În tempo-uri mai lente, nota a opta are ritmul și este etichetată cu numărul 8. Pentru a clarifica, metrul 6/8 are șase bătăi (1-2-3-4-5-6) și are un tempo de obicei mai lent. 6/8 se execută cel mai adesea cu o bătaie puternică pe ritmul 1 și apoi o săptămână cu ritmul pe ritmul 4. Între timp, bătăile 2-3 și 5-6 joacă bătăi neaccentuate pe hi-hat sau chimbal ride.
Când muzicienii doresc să dezactiveze în continuare un ritm, o fac spunând „și”. Toboșarul poate cânta hi-hat la fiecare ritm, inclusiv „și” (1+ 2+ 3+), în timp ce lovind basul pe ritmul unu, urmat de capcana pe ritmurile 2 și 3. Muzicienii pot descompune și mai mult un ritm. spunând „1-e-and-a, 2-e-and-a”. Acest lucru se întâmplă adesea în timpul solo-urilor de tobe, în care toboșarul joacă o serie de rostogoliri rapide pe tom-tom. De exemplu, 1+ 2+ 3e-and-a 4-e-and-a.
Modelele de tobe nu sunt întotdeauna limitate la repetări stricte și formule simple. Muzicienii cântă adesea modele complexe care includ ritmuri care curg liber. Adesea, două instrumente vor cânta modele de tobe care sunt accentuate unul împotriva celuilalt. Aceasta se numește sincopă și se face auzit în orice stil, dar este rapid identificat în reggae, latin și jazz.