Mulți dintre noi am văzut filmări de știri cu un incendiu major care a implicat stive de anvelope aruncate. Aceste incendii pot dura zile, săptămâni sau chiar luni, dacă condițiile sunt potrivite, lăsând în urma lor poluarea solului și a aerului. Aceste câmpuri masive de anvelope aruncate ar putea deveni în curând o relicvă a unui trecut risipitor dacă noile utilizări pentru anvelopele reciclate devin mai populare. Anvelopele reciclate conțin suficient combustibil pentru a alimenta cuptoarele și, potențial, suficient ulei recuperabil pentru a ușura cererea consumatorilor. Există o serie de alte utilizări pentru anvelopele vechi, de la îmbrăcăminte la siguranța copiilor până la protecția mediului.
Una dintre cele mai comune utilizări pentru anvelopele reciclate este ca sursă alternativă de combustibil pentru anumite industrii. Producătorii de beton, de exemplu, trebuie să folosească cuptoare pentru a-și usca produsele înainte de expediere. Aceste cuptoare masive sunt suficient de mari pentru a găzdui anvelope întregi în cuptoarele lor.
Alte industrii, cum ar fi producția de oțel și sticlă, folosesc anvelopele mărunțite pentru a-și spori sursele obișnuite de combustibil de cărbune sau gaz natural. Anvelopele trebuie maruntite pentru a intra prin grilajele de alimentare ale cuptoarelor. Un dezavantaj este prezența curelelor de oțel în multe anvelope, care se pot acumula în timp și pot bloca jgheaburile de alimentare.
Pentru a respecta regulile stricte de mediu, multe gropi de gunoi trebuie să asigure o acoperire sigură pentru livrările zilnice. În loc să folosească un strat de murdărie de umplere, unele operațiuni de depozitare folosesc acum un strat de anvelope reciclate mărunțite ca acoperire zilnică. În loc să strângă anvelopele aruncate într-o grămadă de anvelope periculoasă, operatorii depozitului de deșeuri pot primi bucăți de anvelope de la un centru local de reciclare sau pot investi în propriile lor mașini de tocat anvelope.
Anvelopele vechi sunt, de asemenea, folosite ca material de amortizare în locurile de joacă și alte zone publice populare cu copiii. Uneori, anvelopele mărunțite sunt răspândite pe zonă ca un mulci, care poate amortiza căderea unui copil sau poate reduce impactul echipamentului de joacă. Recent, cauciucul reciclat din anvelopele vechi a fost combinat cu alți lianți și spumă pentru a produce un covor de siguranță solid pentru locurile de joacă și curțile școlilor.
Chiar și anumiți producători de îmbrăcăminte au descoperit beneficiile folosirii anvelopelor reciclate. Materialul realizat din ele este folosit acum pentru a forma talpa de cauciuc a unor pantofi de sport și cizme de lucru. Anvelopele aruncate ar putea fi transformate într-o zi în alte îmbrăcăminte și accesorii pe bază de cauciuc, cum ar fi haine de ploaie, cizme, umbrele și pălării.
O utilizare recentă a anvelopelor reciclate poate deveni o tendință în orașele mai mari. Trotuarele tradiționale din beton pot fi acum înlocuite cu panouri de dimensiuni similare construite din anvelope reciclate și alte materiale. Susținătorii acestor noi panouri de trotuar susțin că sunt mai rezistente la daunele cauzate de rădăcinile copacilor și oferă mai multă stabilitate pietonilor. În timp ce costul actual per panou este mai mare decât formele tradiționale de beton, noile panouri cauciucate ar trebui să necesite mult mai puțină întreținere pe toată durata de viață.
Deoarece anvelopele reciclate conțin ulei și negru de fum, două substanțe foarte utile, oamenii de știință încă caută modalități de a recupera aceste materiale din anvelopele aruncate. Dacă acești cercetători reușesc în căutarea lor, mormanele uriașe de anvelope vechi pe care le vedem astăzi nu vor deveni în cele din urmă nimic mai mult decât o amintire. Ele pot oferi suficient ulei recuperat pentru a le face să merite să fie salvate, în loc să fie doar aruncate.