Arborele spinos asemănător cu salcâmul Faidherbia albida, găsit în mod natural în nordul Africii și Orientul Mijlociu, a fost folosit în mod tradițional pentru a trata o mare varietate de afecțiuni medicale, pe lângă promovarea fertilității solului. Cunoscută și sub denumirea de spin de iarnă, salcâm cu măr și ana, Faidherbia albida a fost folosită pentru a trata afecțiuni atât de variate, cum ar fi malarie, febră, dureri de dinți, vărsături, diaree și alte tulburări digestive. Faidherbia albida a fost, de asemenea, utilizat pentru a trata tusea, pneumonia, tulburările renale, oftalmia, reumatismul, slăbiciunea cardiacă, hemoragia și complicațiile postpartum atunci când medicina convențională nu este disponibilă. În ciuda acestui fapt, siguranța sau eficacitatea Faidherbia albida pentru tratamentul oricărei afecțiuni nu au fost evaluate de Administrația pentru Alimente și Medicamente din Statele Unite sau de orice alt organism de reglementare major.
Concentrația extrem de mare de taninuri găsite în scoarța copacului face din această plantă o alegere naturală pentru tratamentul diareei, sângerărilor și hemoragiilor datorită proprietăților de uscare a țesuturilor și astringente ale acestor molecule. Detectabile prin încrețirea neplăcută pe care le produc atunci când sunt gustate, plantele bogate în taninuri au fost folosite medicinal în aceleași scopuri oriunde se găsesc pe glob. În mod similar, aroma amară a frunzelor de pe Faidherbia albida indică prezența alcaloizilor – substanțe chimice vegetale cu gust neplăcut, care sunt frecvent fie toxice, fie medicinale, în funcție de doza utilizată. Unii dintre alcaloizii prezenți în Faidherbia albida pot fi responsabili pentru pretinsele proprietăți antiinflamatorii, de reducere a febrei și anti-malariale ale plantei. Datorită riscului de toxicitate, sunt necesare cercetări înainte ca aceste substanțe chimice să poată fi utilizate pentru a trata orice afecțiune; cu toate acestea, din 2011 studiile pe animale au indicat că extractele întregi din plantă prezintă niveluri remarcabil de scăzute de toxicitate.
Ubicuitatea utilizării medicinale a Faidherbia albida în comunitățile în care se găsește în mod natural se datorează probabil asocierii de lungă durată a copacului cu agricultura și așezările umane. Mulți arheologi cred că utilizarea acestor copaci a ajutat la extinderea domeniului agriculturii prin îmbunătățirea fertilității solului în părți din Africa de Nord și Orientul Mijlociu care nu au fost afectate de inundațiile sezoniere care îmbogățesc solul. Acești copaci, cu toleranța lor ridicată la secetă și semințe bogate în nutrienți, chiar dacă neplacute, ar fi putut, de asemenea, să fi ajutat comunitățile să supraviețuiască foametelor periodice. Apropierea acestei plante utile de comunitățile agricole timpurii ar fi inspirat probabil aceste popoare să-și testeze eficacitatea pentru un spectru larg de afecțiuni.