Planta sensibilă, Mimoza Pudica, este o plantă medicinală folosită uneori în tipuri de medicină alternativă – practici medicale care nu sunt considerate moderne pentru civilizația occidentală. În acest tip de medicină alternativă, planta are mai multe utilizări medicale care includ tratamentul tulburărilor ginecologice, probleme ale pielii, impotență și bronșită. De asemenea, este folosit pentru tratarea epilepsiei și este apreciat ca afrodisiac.
Unani și medicina ayurvedică sunt două tipuri de medicamente în care planta este uneori folosită. Ayurveda, care se traduce prin „știința vieții”, este un tip tradițional de medicină practicat în India. Medicina Unani este o formă antică de medicină greacă care a fost adoptată în lumea musulmană în urmă cu peste 1,300 de ani. Cuvântul Unani este de fapt ortografia arabă a cuvântului Ionian, care înseamnă „greacă”.
În medicina ayurvedică, rădăcina plantei este considerată acre și răcoritoare. Este folosit pentru tratarea bolilor de sânge, a dizenteriei, a senzațiilor de arsură și a inflamațiilor. În general, are proprietăți similare în medicina Unai, unde este, de asemenea, utilizat pentru a trata impuritățile din sânge, lepra și icterul. Toate părțile plantei, inclusiv rădăcinile, frunzele și florile, sunt folosite în aceste două tipuri de medicină tradițională.
Planta sensibilă este un arbust veșnic verde care crește până la o înălțime de 5 picioare (aproximativ 1.52 m) înălțime cu o înălțime de 3 picioare (aproximativ 0.91 m). Este de fapt o plantă perenă, dar din cauza duratei de viață scurte, este de obicei considerată anuală. Are frunze verzi, cu pene, care cresc până la 10 până la 20 de foliole pe tulpină și produc flori în formă de glob, roz-violet, care înfloresc din septembrie până în martie în condiții indiene. Preferă solul fertil, bine drenat și lumina completă a soarelui.
Cunoscută uneori sub numele de iarbă adormită, mimoză timidă, nu atinge-mă sau planta umilă, planta sensibilă este de fapt originară din Brazilia, dar este invazivă acolo și este adesea considerată o buruiană. De asemenea, se găsește în multe părți din America tropicală și India. A fost odată atât de comun în Statele Unite (SUA) încât semințele de mimoza pudica au fost plantate de Thomas Jefferson în 1811.
Deși este cunoscută sub mai multe nume, este adesea numită planta sensibilă din cauza naturii sale asemănătoare cu gâdilatorii, care se întâmplă ori de câte ori îi sunt atinse frunzele. Când simte o atingere sau chiar căldură de la o flacără, această plantă timidă se închide și își lasă frunzele. După ce planta este lăsată singură, frunzele se vor redeschide însă câteva minute mai târziu. Această ciudățenie o face o plantă ornamentală populară în SUA și există peste 400 de specii cunoscute de origine americană.