Frunzele de curry, cunoscute și sub numele de Murraya koenigii, sunt un ingredient de bază în multe preparate din India și din Asia de Sud. Folosite la gătit pentru aroma afumată, citrice și condimentată pe care o conferă, frunzele de curry sunt un condiment comun în curry, chutneys și o varietate de alte feluri de mâncare populare. Sfaturile pentru gătit cu aceste frunze includ cum să le cumpărați, să le gătiți și să le depozitați.
Frunzele din arborele de curry pot fi achiziționate în forme proaspete, congelate și uscate. Când cumpărați proaspete pentru a fi folosite la gătit, căutați frunze de culoare verde închis și strălucitoare. Evitați frunzele cu vânătăi sau îngălbenite și cele care sunt ofilite. Pentru a verifica dacă frunzele sunt bune pentru gătit, zdrobiți una în mână – ar trebui să elibereze un parfum de citrice. Dacă aveți tendința de a găti des cu frunze de curry, poate doriți să vă obțineți propriul copac de curry, pe care îl puteți crește cu ușurință fie într-o oală din casă, fie în curtea dumneavoastră.
Frunzele de curry pot fi folosite la gătit în mai multe moduri. Deși frunzele sunt comestibile, o modalitate bună de a le folosi în preparate din carne, pește și legume este să îndepărtați frunzele de pe tulpină și să le prăjiți în ulei sau ghee. Scoateți frunzele când sunt fierte și folosiți uleiul condimentat pentru a găti celelalte ingrediente. Dacă nu reușiți întotdeauna să obțineți frunzele, puteți lăsa o mână într-o sticlă de ulei pentru a infuza încet și apoi utilizați uleiul aromatizat după cum este necesar.
Când prăjiți frunzele, aveți grijă, deoarece acestea tind să facă uleiul să explodeze și să pulverizeze. Acoperiți-le scurt cu un capac până sunt fierte. Dacă gătiți un curry, un sfat bun este să păstrați frunzele în oală pentru întregul proces de gătire lentă. Se descompun suficient de mult încât, spre deosebire de multe alte condimente întregi, să le poți mânca. De asemenea, puteți tăia mărunt frunze proaspete de curry și le puteți adăuga într-un fel de mâncare în ultimele minute ca un final gustos.
Frunzele congelate pot fi folosite la fel ca și cele proaspete, dar asigurați-vă că le dezghețați mai întâi, mai ales dacă le prăjiți, deoarece gheața de la îngheț le face să scuipe și mai mult. Frunzele uscate pot fi, de asemenea, folosite într-un mod similar cu cele proaspete, dar amintiți-vă că sunt mai puțin puternice, necesitând să utilizați o cantitate dublă pentru a obține același nivel de aromă. Deși sunt adăugate în mod obișnuit întregi la feluri de mâncare, frunzele uscate funcționează bine și sfărâmate ca garnitură la feluri de mâncare precum salata.
Pentru a obține cea mai bună utilizare pentru gătit din frunzele de curry, acestea trebuie păstrate corect. Frunzele proaspete trebuie păstrate într-un recipient ermetic la frigider până la o săptămână. După aceasta, încep să-și piardă potența și ar trebui fie să le uscați, fie să le înghețați. Frunzele congelate pot fi păstrate la congelator într-un recipient etanș până la trei luni. În cele din urmă, frunzele uscate ar trebui, de asemenea, păstrate într-un recipient etanș pentru a-și păstra prospețimea și sunt de obicei bune pentru a fi folosite la gătit până la un an.