Salicilat de fenil, numit și salol, are mai multe proprietăți medicale. Poate servi ca analgezic, adică ameliorează durerea, ca antiseptic, adică are proprietăți antibacteriene și ca antipiretic, adică poate fi folosit pentru a trata febra. Unele dintre utilizările medicale ale salicilatului de fenil includ ca dezinfectant extern, un ingredient activ în cremele de protecție solară și un medicament oral pentru a trata durerea inflamației tractului urinar. Poate fi găsit și în învelișul enteric de pe pastile și poate fi amestecat cu alcool sau grăsimi pentru a crea un tratament topic pentru inflamație.
Substanța salicilat de fenil este creată printr-o reacție chimică între fenol, un compus organic și acid salicilic, un acid organic descoperit inițial și extras din salcie. Acidul salicilic este, de asemenea, o componentă a acidului acetilsalicilic, care este un ingredient activ în medicamentele pentru ameliorarea durerii și a febrei, cum ar fi aspirina. După ce salicilatul de fenil a fost descoperit la sfârșitul anilor 1800, acesta a fost adesea administrat ca alternativă la acidul acetilsalicilic. Nu mai este folosit în mod obișnuit în medicina umană, deși este încă folosit în medicina veterinară. Femeile însărcinate și care alăptează ar trebui să evite utilizarea oricăror produse care conțin această substanță din cauza posibilelor pericole pentru făt sau copil.
În trecut, salicilatul de fenil a fost folosit pentru a trata febra reumatică și ca medicament intern, antibacterian, luat pentru a trata afecțiuni precum diareea. Este încă folosit ca ingredient în unele medicamente orale disponibile pe bază de rețetă pacienților care suferă de inflamație a tractului urinar inferior. Nu poate vindeca acest tip de inflamație, dar poate oferi ameliorarea durerii.
În starea sa inițială, această substanță este o pulbere cristalină foarte fină, albă. Nu este solubil în apă, motiv pentru care este uneori folosit ca ingredient în acoperirea enterică a tabletelor, capsulelor și pastilelor medicale. Un înveliș enteric ajută la încetinirea eliberării unui medicament conținut într-un medicament oral, astfel încât să poată fi absorbit mai bine de organism. Cu toate acestea, insolubilitatea sa în apă face ca salicilatul de fenil să fie dificil de absorbit de către organism, reducând eficacitatea medicamentului.
Salicilatul de fenil este solubil în alcool, iar în unele produse medicale este amestecat cu diferite tipuri de alcool, cum ar fi alcoolul etilic sau propilenglicolul. De asemenea, poate fi amestecat cu grăsimi și uleiuri, precum vaselina, uleiul de dafin sau eugenolul, o substanță extrasă din uleiurile esențiale. Produsele care conțin fenil salicilat amestecat cu uleiuri sau alcool sunt de obicei destinate a fi utilizate extern, de exemplu pentru a trata inflamația și infecțiile pielii.