Styrax este o rășină care provine din copacii sau arbuștii mici din genul styrax benzoin din familia Styracaceae originară din Thailanda și insulele Sumatra și Java din Indonezia. A fost menționat de Avicenna într-unul dintre tratatele sale de medicină scrise în secolul al XI-lea și a fost un remediu important în medicina islamică. Cunoscut mai frecvent în Occident sub numele de benzoin, styraxul a fost folosit în scopuri medicinale pentru a trata o gamă largă de afecțiuni de mai bine de o mie de ani. Conține proprietăți antibacteriene, antiinflamatorii, antiseptice și expectorante și a fost utilizat în tratamentul tulburărilor respiratorii, problemelor de circulație, artritei, rănilor și altor afecțiuni ale pielii. Styrax este, de asemenea, un sedativ folosit pentru a calma tensiunea nervoasă și stresul.
Benzoina nu poate fi utilizată intern, deoarece ingerarea acestuia este fatală. Adesea, uleiul esențial este extras și poate fi folosit local, adăugat în apa de baie sau inhalat pentru a trata o varietate de afecțiuni fizice și mentale. Atunci când este utilizat local, uleiul de benzoin trebuie utilizat în cantități mici și diluat cu un ulei purtător, cum ar fi jojoba, măsline sau migdale dulci, deoarece poate fi dăunător dacă se folosește o cantitate mare de ulei pur.
Uleiul de styrax poate fi inhalat direct din recipientul său sau câteva picături pot fi plasate într-un difuzor și încălzite astfel încât parfumul să pătrundă în aer. O altă modalitate de a respira parfumul de vanilie al uleiului de styrax este să puneți câteva picături într-un vas cu apă fierbinte, să vă aplecați peste vas și să inspirați. Vaporii pot elimina congestia și pot ușura simptomele de astm, răceli, bronșită, gripă și alte tulburări respiratorii. Înmuierea într-o baie caldă care conține câteva picături de ulei de benzoin poate reduce tensiunea nervoasă și poate ușura durerile musculare, artrita și inflamația. O persoană ar trebui să evite conducerea după orice fel de tratament cu benzoin datorită efectului său sedativ puternic.
Uleiurile esențiale nu sunt niciodată luate intern și trebuie întotdeauna diluate înainte de a fi aplicate pe piele. Benzoina poate fi combinată cu un alt ulei și masată în piele pentru a accelera vindecarea rănilor, erupțiilor cutanate, psoriazisului, eczemei și acneei. De asemenea, favorizează vindecarea pielii crăpate și uscate.
Uleiul nu este singura formă medicinală de styrax. O tinctură compusă de benzoin este, de asemenea, disponibilă la ghișeu ca tratament pentru abraziuni și tăieturi. Acest compus vindecător conține aloe și styrax. Tinctura de benzoină poate fi folosită și pentru a promova vindecarea ulcerelor bucale și a aftelor.