În general, este recomandat să obțineți un rapel împotriva tetanosului la fiecare 10 ani sau cu puțin timp înainte de a călători într-o altă țară. O altă doză de rapel tetanos este, de asemenea, recomandată atunci când au trecut mai mult de cinci ani de la ultimul rapel și ai dobândit o rană adâncă sau o rană murdară. Tetanusul este asociat pe scară largă cu rugina, dar este important să obțineți un vaccin antitetanos sau un rapel, chiar dacă rana nu a fost cauzată de un obiect ruginit. Chiar dacă bacteriile care provoacă tetanosul prosperă de obicei acolo unde se găsește rugina, este o concepție greșită comună că obiectele ruginite sunt locurile principale în care se găsește bacteria tetanosului.
Un rapel împotriva tetanosului este de obicei disponibil la 10 ani după ce sunteți imunizat corespunzător împotriva tetanosului printr-o serie de vaccinuri. În caz contrar, vaccinul de rapel nu va funcționa corect și este posibil să faceți tetanos. Vaccinul este de obicei administrat în doze atunci când copilul are două luni, patru luni și șase luni. După aceea, se administrează atunci când un copil are 15 până la 18 luni, apoi patru până la șase ani. În acest moment, rapelul se administrează de obicei la vârsta de 11 până la 12 ani și apoi la fiecare 10 ani în circumstanțe normale.
Este deosebit de important pentru o femeie însărcinată să se asigure că a primit un rapel în ultimii 10 ani. Bebelușii pot obține un tip de tetanos atunci când un medic taie cordonul ombilical cu o unealtă care nu este sterilă sau dacă buricul bebelușului care încă se vindecă se murdărește. Deși aceste scenarii sunt puțin probabile în țările dezvoltate, este totuși o măsură de siguranță care este sănătoasă pentru copil. Când mama este vaccinată corespunzător, ea transmite anticorpii pentru a lupta împotriva tetanosului atunci când copilul este în uter. Din acest motiv, bebelușii dezvoltă rareori tetanos în țările dezvoltate care au un plan de vaccinare solid, cum ar fi Statele Unite și Regatul Unit.
Dacă ați omis un rapel împotriva tetanosului, în general este recomandat să vă rezervați o programare pentru a obține una cât mai curând posibil. Obținerea chiar și a unui caz ușor de tetanos este de obicei tratată într-un spital timp de aproximativ două săptămâni. Un caz sever de tetanos, care are o rată a mortalității mult mai mare, poate necesita una până la două luni în spital, în timp ce personalul spitalului vă menține căile respiratorii și, de obicei, livrează alimente printr-un tub în stomac. Acest lucru nu merită săriți peste sau amânat o vaccinare de rapel împotriva tetanosului.