Pentru majoritatea pacienților, utilizarea metronidazolului pentru giardioză va trata rapid și eficient infecțiile cauzate de acest microorganism. În cele mai multe cazuri, infecțiile sunt vindecate după un singur curs de tratament, deși unii pacienți pot necesita câteva cursuri pentru a scăpa complet de parazit. Cu toate acestea, există unele tulpini de giardioză care au devenit rezistente la acest medicament, iar pentru pacienții cu aceste soiuri de giardioză, utilizarea metronidazolului pentru giardioză poate să nu fie un tratament eficient. Deși metronidazolul este considerat a fi un tratament eficient, alte medicamente cu rate mai mari de succes și mai puține efecte secundare sunt utilizate în cea mai mare parte a lumii.
Între 85 și 90 la sută dintre pacienții cărora li se prescrie metronidazol pentru giardioză se recuperează complet după ce au luat un curs cu acest antibiotic. În cele mai multe cazuri, pacienților li se administrează trei comprimate de 250 de miligrame pentru cinci zile. O suspensie lichidă a acestui medicament poate fi administrată copiilor sau pacienților care nu pot înghiți pastile. După finalizarea acestui curs de medicație, un medic trebuie să examineze scaunul pacientului pentru a determina dacă există giardioză.
Pacienților care nu elimină o infecție cu giardioză după primul ciclu de medicație li se poate cere să încerce din nou tratamentul. Doza și durata de timp sunt de obicei aceleași pentru tratamentele ulterioare. Unii pacienți pot continua să dea pozitiv testul pentru giardioză, caz în care utilizarea metronidazolului pentru giardioză va fi considerată ineficientă pentru acel pacient.
Deși utilizarea metronidazolului pentru giardioză este considerată un remediu eficient și este încă cel mai utilizat medicament pentru tratarea giardiozei în unele părți ale lumii, inclusiv în Statele Unite, alte tratamente sunt mai eficiente. Tinidazolul, un medicament înrudit cu metronidazolul, raportează o rată constantă de vindecare de 90% cu o singură pastilă. Un alt medicament care nu este disponibil la nivel mondial, quinacrina, poate vindeca între 90 și 95 la sută dintre pacienți. Efectele secundare pe care mulți pacienți le experimentează cu utilizarea metronidazolului sunt adesea mai severe decât cele cauzate de medicamentele mai recente.
Tratamentul giardiozei necesită medicamente puternice, cum ar fi metronidazolul, deoarece infecția este cauzată de un protozoar, mai degrabă decât de o bacterie sau ciupercă. Deși utilizarea metronidazolului pentru giardioză nu este la fel de eficientă ca alte tratamente pentru giardioză de pe piață, rămâne totuși un tratament valoros și relativ ieftin pentru această afecțiune. Este foarte eficient împotriva majorității tulpinilor de giardioză, deși unele mutații ale acestor organisme le-au făcut rezistente la acest medicament.