Mirtazapina este un medicament oral, antidepresiv, indicat în principal pentru tratamentul depresiei. Utilizarea mirtazapinei pentru anxietate s-a dovedit, de asemenea, a fi eficientă în proporție de 80% în studiile clinice. Deosebit de utile pentru pacienții care se confruntă atât cu anxietate, cât și cu depresie, plângerile de îngrășare și senzație de somnolență sunt unele efecte secundare frecvente ale administrării medicamentului. Nu a fost aprobat de Administrația SUA pentru Alimente și Medicamente (FDA) pentru utilizare în tratarea anxietății sau pentru utilizare la copii.
Aparținând unui grup de medicamente denumite inhibitori ai recaptării serotoninei și norepinefrinei (IRSN), mirtazapina acționează asupra neurotransmițătorilor creierului, substanțe chimice responsabile de transmiterea sau oprirea impulsurilor electrice între celulele nervoase. Afectând acțiunea neurotransmițătorilor norepinefrinei și serotoninei în mod specific, SNRI-urile sunt prescrise în scopul ajustării și reglementării dispoziției. Un hormon necesar pentru adaptarea și răspunsul la stres, norepinefrina crește excitarea fiziologică, și anume ritmul cardiac, respirația și transpirația. Prea mult din acest hormon produce anxietate și frică intensă, în timp ce prea puțin poate duce la oboseală și o stare generală depresivă. Pacienții raportează o ameliorare reușită a simptomelor deranjante cu mirtazapină pentru anxietate datorită capacității sale de a crește transmiterea serotoninei în celulele creierului și prin suprimarea excesului de serotonine postsinaptic.
Chiar dacă este aprobat doar pentru tratamentul depresiei în SUA, medicii din întreaga lume prescriu mirtazapina pentru anxietate, fiind utilizată cu succes pentru mai multe afecțiuni, inclusiv tulburarea de anxietate generalizată, panică, tulburarea de stres post-traumatic (PTSD) și tulburarea de anxietate socială. Cei cu simptome atât de anxietate, cât și de depresie au găsit, de asemenea, că este deosebit de util, cel mai probabil datorită efectului său asupra ambilor neurotransmițători. În ciuda eficienței, este raportat că este cel mai sedativ dintre antidepresivele mai noi, un dezavantaj supărător al luării acestui medicament, adesea remediat prin administrarea înainte de culcare și se raportează că efectul de sedare se îmbunătățește în timp. Alte reacții adverse ale mirtazapinei includ creșterea în greutate și mulți observă o creștere a apetitului. Mai rar, tentativele de sinucidere și creșterea gândurilor de sinucidere au fost asociate cu administrarea de medicamente antidepresive, inclusiv mirtazapina pentru anxietate.
Pe lângă terapia cu medicamente, medicii tratează tulburările de anxietate folosind terapia cognitiv-comportamentală (CBT), utilizată de psihiatri și psihologi pentru a ajuta pacienții care suferă de simptome precum frică și îngrijorare intensă, nervozitate și insomnie. TCC funcționează prin ajustarea percepțiilor cu privire la anumite situații care contribuie la producerea de anxietate și frici. Formarea în conștientizarea stărilor fiziologice, învățarea cum să reglați efectele anxietății prin utilizarea tehnicilor de respirație și relaxare fac, de asemenea, parte din CBT. Toate acestea se fac în timp ce participați la ședințe de psihoterapie și s-a dovedit a fi foarte eficient atunci când sunt făcute în combinație cu administrarea de mirtazapină pentru anxietate. O combinație de tratament ajută pacienții să-și recapete funcționarea normală în viața de zi cu zi, în special în relațiile și activitățile legate de carieră.