Majoritatea panourilor solare colectează doar aproximativ o cincime din lumina disponibilă, în mare parte din cauza circuitelor electrice ineficiente, a materialelor din care sunt fabricate și a inflexibilității lor. Noile prototipuri flexibile, numite nantenne, pot colecta până la 90% din lumina disponibilă, inclusiv lumina de la lungimi de undă care în prezent sunt neexploatate.
Mai multe informații despre energia solară:
Cantitatea de energie solară utilizată a crescut de peste 150 de ori între 1985-2007, trecând de la doar aproximativ 20 de megawați la aproape 3,000 de megawați.
Aproximativ 3,850,000 de exajouli – un exajoule este de 1018 jouli – de energie solară sunt absorbiți de Pământ în fiecare an. Pentru a pune acest lucru în perspectivă, Statele Unite folosesc doar aproximativ 95 de exajouli de energie în total pe an.
Una dintre cele mai vechi case alimentate cu energie solară a fost Solar I, construită de Institutul de Tehnologie din Massachusetts în 1939. Deși nu depindea în totalitate de panouri solare, casa era încălzită iarna cu energie solară și uneori folosea panouri solare pentru aer. condiționare și putere.