Sinuciderea este mult mai frecventă la bărbați decât la femei. În ciuda faptului că încercările de sinucidere sunt mult mai frecvente în rândul femeilor decât în rândul bărbaților, sinuciderile „reușite” sunt de aproximativ patru ori mai frecvente în rândul bărbaților din Statele Unite. Sinuciderea bărbaților este mai frecventă decât sinuciderea feminină și în aproape toate celelalte regiuni ale lumii. Există o varietate de factori posibili care ar putea contribui la diferența dintre ratele de sinucidere ale femeilor și bărbaților, inclusiv metodele de sinucidere alese și așteptările societății. Sinuciderea bărbaților este deosebit de comună în rândul adulților tineri și a celor foarte bătrâni; sinuciderile de succes sunt mult mai frecvente în rândul bărbaților în vârstă.
Ratele sinuciderilor bărbaților în aproape toate regiunile lumii sunt substanțial mai mari decât ratele sinuciderilor feminine. În Danemarca, de exemplu, sinuciderile bărbaților sunt de două ori mai frecvente decât sinuciderile feminine, în timp ce în Belarus rata sinuciderilor bărbaților este de aproape cinci ori mai mare decât cea a sinuciderilor feminine. Excepții notabile sunt India și China, în care sinuciderile feminine sunt puțin mai frecvente decât sinuciderile bărbaților. Aceste asemănări și diferențe în ratele de sinucidere sugerează că, în timp ce cultura poate juca un rol semnificativ în promovarea sau descurajarea sinuciderii, prevalența sinuciderii masculine nu este neapărat un fenomen cultural limitat la doar câteva zone ale lumii.
Deși este dificil de spus cu exactitate ce factori conduc la prevalența sinuciderii masculine, au fost sugerate câteva posibilități plauzibile. Bărbații, de exemplu, sunt mult mai probabil decât femeile să se sinucidă cu arme de foc, în timp ce femeile sunt mai predispuse să se otrăvească, ca prin supradozaj. Sinuciderile cu arme de foc sunt deseori imediate, ne permițând timp pentru gânduri secundare sau pentru salvare, în timp ce supradozele pot fi, în multe cazuri, tratate. În plus, bărbații sunt mai puțin probabil decât femeile să caute ajutor pentru probleme emoționale, cum ar fi depresia, astfel încât cei care suferă de astfel de probleme ar putea să nu aibă mecanismele de adaptare de care au nevoie pentru a duce o viață funcțională.
În timp ce sinuciderea feminină este cea mai frecventă în rândul femeilor de vârstă mijlocie, sinuciderea masculină este cea mai frecventă în rândul bărbaților cu vârsta peste 75 de ani. Bărbații la această vârstă sunt mult mai probabil să se sinucidă cu succes decât omologii mai tineri care încearcă să se sinucidă. O varietate de stresuri emoționale diferite contribuie probabil la prevalența sinuciderii masculine în această grupă de vârstă. Mulți și-au pierdut prietenii apropiați și partenerii lor, ceea ce duce la sentimente intense de singurătate și depresie. Ei pot suferi, de asemenea, de probleme de sănătate dureroase și debilitante, care le limitează foarte mult abilitățile de a funcționa normal în viața de zi cu zi.