Rădăcinile smochinului sunt, în general, foarte invazive, deși mult depinde de soiul copacului, de locul de plantare și de calitatea generală a solului. Majoritatea smochinilor, dacă sunt plantați în condiții optime, își răspândesc rădăcinile în lung și în lat, ceea ce poate face apoi deranjant dacă sunt plantați în centrul unui peisaj. Acești copaci se descurcă, de obicei, cel mai bine la marginea unei curți sau înconjurați de mult spațiu deschis. Grădinarii pot lua adesea măsuri pentru a minimiza invazia rădăcinilor plantând copaci în ghivece sau construind ziduri de sprijin subterane pentru a menține rădăcinile structurate.
O mare parte din caracterul invaziv al unui smochin depinde de varietatea acestuia. Toți smochinii sunt membri ai familiei ficus, care este marcată de rădăcini puțin adânci, care se răspândesc rapid. Totuși, copacii mai mici, cum ar fi smochinii celeste sau Malta, își păstrează în mod obișnuit sistemele de rădăcină mai mult sau mai puțin conținute, iar copacii mai mari, cum ar fi curcanul maro, magnolia sau smochinii strangler din Florida au o tendință mai mare de a domina un spațiu. Aceste rădăcini deseori călcă în picioare sau sufocă alte plante și pot deteriora trotuarele, aleile de acces și alte obiecte din căile lor.
Rădăcinile unui smochin sunt de obicei lemnoase și dense și, în general, cresc aproape de suprafață, dacă nu deasupra acesteia. Se descurcă cel mai bine în climă caldă și constant uscată, cum ar fi habitatele lor native mediteraneene și din Orientul Mijlociu. Vremea mai rece și solul mai subțire împiedică adesea creșterea rădăcinilor. Un smochin va produce fructe în aproape orice stare, dar s-ar putea să nu crească la dimensiunea maximă – sau să răspândească rădăcinile de care are nevoie pentru a-și susține dimensiunea – dacă mediul său este mai puțin decât ideal.
Grădinarii care speră să planteze smochini în spații rezidențiale caută adesea modalități de a reduce în mod natural creșterea rădăcinilor, fără a priva planta de nutrienți. În cele mai multe cazuri, aceasta implică limitarea rădăcinilor smochinului într-un spațiu mic înainte de a muta planta în aer liber. Smochinii, ca majoritatea plantelor ficus, se descurcă bine ca plantele de interior în ghivece. Începerea creșterii în interior poate ajuta rădăcinile să crească într-un mod limitat și interzice răspândirea prematură. Rădăcinile se vor extinde, desigur, după ce planta este mutată în aer liber, dar de obicei nu la fel de dramatic.
O altă opțiune este plantarea de smochini tineri în parcele pregătite cu rădăcini încorporate, cum ar fi ziduri de cărămidă subterane sau căptușeli de plantare. Aceste restricții permit rădăcinilor să înceapă să crească natural, dar creează impedimente pentru a le încetini și a le menține. Copacii sunt de obicei capabili să crească toate rădăcinile de care au nevoie pentru a susține producția cu acest tip de reținere, dar rădăcinile sunt ținute aproape de trunchi. Acest lucru obligă uneori planta să se îngroape în loc de afară, ceea ce este mult mai puțin invaziv.
Tăierea regulată a smochinilor, în special atunci când sunt tineri, este o altă modalitate preferată de a limita invaziva rădăcinilor. Tunderea funcționează, în general, numai pentru grădinarii care doresc copaci mici. Tăierea de rutină face parte din îngrijirea smochinilor, deoarece ajută plantele să-și concentreze energia asupra producției de fructe și menține ramurile puternice. Pentru a limita creșterea rădăcinilor, totuși, copacii trebuie tăiați agresiv, ceea ce, în esență, le împiedică creșterea.
Nu este nimic în mod deosebit în neregulă cu rădăcinile invazive de smochin, cu excepția faptului că pot perturba alte elemente de grădină și peisaj. Oamenii care sunt interesați să planteze smochini pe proprietatea lor ar fi înțelept să cerceteze cu atenție opțiunile înainte de a face o achiziție. Un pic de planificare poate economisi o mulțime de probleme.