Cetirizina, un medicament disponibil fără prescripție medicală și pe bază de rețetă, în funcție de țară, este un antihistaminic care este, în general, considerat sigur pentru majoritatea copiilor cu vârsta peste doi ani. În timp ce cetirizina pentru copii este menită să trateze alergiile, poate fi periculoasă la copiii cu alergii specifice. La unii pacienți, acest antihistaminic poate provoca reacții adverse care sunt în general ușoare, dar pot deveni grave pentru unii copii.
Copiilor peste doi ani care suferă de alergii în interior sau în aer liber li se prescrie adesea cetirizină. În unele cazuri, copiilor sub doi ani li se poate prescrie acest medicament, deși acest lucru apare de obicei numai în cazuri severe. Deși cetirizina pentru copii este disponibilă fără ghișeu în multe țări, orice medicament pe care îl ia un copil trebuie discutat cu medicul său înainte de utilizare.
În timp ce cetirizina pentru copii este în general considerată a fi sigură, este potențial periculoasă pentru copiii care sunt alergici la ea sau hidroxizină, conținută atât în versiunea OTC, cât și în versiunea pe bază de rețetă a acestui medicament. Alte ingrediente inactive, cum ar fi conservanții, coloranții sau aromele variază în funcție de producător, dar un copil care este alergic la oricare dintre acestea nu ar trebui să ia cetirizină pentru copii. Simptomele unei reacții alergice pot include dificultăți de respirație, umflarea feței sau gâtului sau alte semne ale unei reacții alergice, cum ar fi vărsături sau erupții cutanate.
Ca și în cazul majorității medicamentelor, chiar și a celor considerate sigure, există o șansă de reacții adverse atunci când luați cetirizină pentru copii. Cel mai frecvent este somnolența și, de obicei, se recomandă ca acest medicament să fie luat chiar înainte de culcare. În cazuri rare, acest medicament poate avea efectul opus și poate determina copilul să devină agitat la scurt timp după administrarea dozei recomandate. De asemenea, pot apărea amețeli, dureri de cap și dureri de stomac, mai ales când copilul începe să ia acest medicament. La fel ca majoritatea antihistaminicelor, cetirizina pentru copii provoacă de obicei gură uscată, care poate fi iritante pentru copiii mici.
În cazuri foarte rare, acest medicament poate avea efecte secundare severe în afara unei reacții alergice la medicamentul în sine. Un copil care ia cetirizină poate leșina, poate prezenta slăbiciune musculară sau oboseală extremă sau poate dezvolta o erupție cutanată. Dacă apare oricare dintre aceste reacții, copilul trebuie dus la cea mai apropiată cameră de urgență. În timp ce majoritatea producătorilor utilizează ambalaje sigure pentru copii pentru acest medicament, un copil care ia accidental prea mult din acesta ar putea duce la o supradoză. Dacă se întâmplă acest lucru, medicul copilului și controlul otrăvirii, dacă sunt disponibile în zona părinților sau îngrijitorului, trebuie contactați imediat.