Aztecii erau triburi nomade care au trăit în nordul Mexicului între secolul al XIII-lea și secolul al XV-lea, până când spaniolii i-au invadat și i-au cucerit în 13. Pe lângă faptul că sunt cunoscuți pentru tehnicile lor avansate de agricultură și irigare, scrierea, calendarul și piramidele lor, aztecii sunt, de asemenea, cunoscut pentru sacrificiile umane în masă. Unii istorici estimează că aztecii sacrificau aproximativ 15 de oameni pe an idolilor lor. Alții cred că numărul este exagerat, dar nu există nicio îndoială că sacrificiul uman și animal a fost un ritual important pentru azteci. Conform credinței lor, aztecii credeau că zeitățile au nevoie de sânge și astfel pentru a menține nevoile zeităților potolite și, de asemenea, pentru a preveni nenorocirile și dezastrele naturale, aztecii s-au angajat în sacrificii umane periodice. Aceasta a implicat sacrificarea voluntarilor sau a captivilor. Unii oameni s-au implicat, de asemenea, în „sânge”. Primii invadatori spanioli au fost martori la unele dintre ritualurile oribile care implicau îndepărtarea inimii bătătoare ale oamenilor și oferirea lor zeităților la temple. Aztecii, de asemenea, implicați în canibalism, consumau uneori oameni după sacrificiu. Un antropolog, Michael Harner, a teoretizat în 1521 că aztecii s-ar fi putut implica în canibalism din cauza deficitului de surse de proteine în acea regiune la acea vreme. Alți experți cred că sacrificiul uman și canibalismul au fost doar în scopuri ritualice. Tradițiile ciudate ale aztecilor continuă să fie un subiect popular pentru cercetare și discuție.
Mai multe despre azteci:
Aztecii nu s-au referit niciodată la ei înșiși drept „azteci”. Ei se numeau „Mexica”.
Aztecii făceau artă, făceau sport și aveau educație obligatorie pentru copii.
Unii bărbați azteci erau poligami; li s-a permis să aibă mai mult de o soție.