Acetaminofenul sau paracetamolul, cunoscut și sub numele de marcă Tylenol®, poate fi un medicament util în multe circumstanțe. Medicamentul poate ajuta la scăderea febrei și funcționează bine ca un analgezic. Este disponibil pe scară largă în forme fără prescripție medicală și este, de asemenea, un ingredient activ în multe analgezice eliberate pe bază de rețetă care conțin alte medicamente precum hidrocodonă (Vicodin®) și codeină. Există numeroase preparate pentru răceală și gripă care pot conține și acetaminofen.
Timp de mulți ani, acest medicament a fost considerat sigur chiar și atunci când este luat în cantități mai mari decât cele prescrise, dar studiile arată acum că supradoza de acetaminofen este extrem de periculoasă și poate fi indicată în special în decese și în cauzarea de leziuni hepatice ireversibile. Efectele medicamentului la doze mai mici pot fi și ele periculoase, mai ales dacă medicamentul este combinat cu consumul de alcool. În prezent, supradozajul cu acetaminofen este una dintre cele mai frecvente forme de supradozaj tratate de spitale.
Există mai multe dificultăți cu supradozajul cu acetaminofen. În primul rând, cu excepția cazului în care sunt ingerate doze uriașe, o persoană care ia prea mult poate să nu prezinte niciun simptom exterior decât la câteva ore după ingestie. Mai mult, mai ales la copii, diferența dintre doza adecvată și supradozaj poate fi foarte mică. Este important să nu așteptați să apară semnele de supradozaj. Oamenii ar trebui să fie în siguranță mai degrabă decât să-și pară rău și să primească imediat asistență medicală dacă suspectează o supradoză accidentală sau intenționată de acetaminofen.
Asistență medicală de urgență înseamnă contactarea serviciilor de urgență dacă apare o supradoză. Supradozajul ar putea veni sub forma unui copil care are acces la o singură pastilă suplimentară, una care poate stă întinsă pe podea. De asemenea, pentru părinți, a da accidental prea mult prin administrarea de paracetamol pentru copii unui sugar poate duce cu ușurință la toxicitate. Desigur, nu toți părinții vor recunoaște că a fost luat prea mult din acest medicament.
Unele dintre următoarele semne pot sugera că a avut loc supradozaj:
Dureri de stomac
Greață sau Vărsături
Refuzul alimentelor
Transpirație puternică
convulsii
Dificultăți de respirație
Comă
Ajutorul la spitale este cel mai bine acordat în termen de opt ore de la supradozajul cu acetaminofen și nu există un tratament adecvat la domiciliu pentru această afecțiune gravă. Într-adevăr, cel mai bun tratament, chiar dacă o persoană doar ghicește sau suspectează că a fost luat prea mult paracetamol, este să contacteze serviciile de urgență și să obțină tratament imediat. Nu merită să așteptați, deoarece tratamentul precoce are șanse mult mai mari de succes.
Nu se recomandă ca adulții care beau alcool să utilizeze acetaminofen ca analgezic sau pentru a trata mahmureala, iar mai mult din acest medicament decât doza recomandată nu este niciodată mai bună. Adulții ar trebui să citească întotdeauna etichetele dacă iau mai mult de un medicament fără prescripție medicală pentru a se asigura că nu iau accidental două forme de acetaminofen în același timp. Ori de câte ori o persoană ia prea mult, accidental sau intenționat, are nevoie de tratament medical imediat pentru a preveni afectarea permanentă a ficatului.