De la apariția scrisului, oamenii au alcătuit monograme. O monogramă este un simbol al numelui cuiva sau al ceva, de obicei alcătuit din două sau mai multe litere. Chiar și atunci când oamenii scriau în cuneiform, toate persoanele de importanță aveau o monogramă.
Mai târziu, monograma a luat forma unor inele de pecete sau ștampile ornamentate. Orice lucru sigilat cu monograma unei persoane a fost considerat a fi cuvântul oficial al acelei persoane despre acest subiect. Monogramele au servit, de asemenea, pentru a reprezenta indivizi care nu mai sunt prezenti în trup, cum ar fi monograma Chi-Rho care este folosită în mod obișnuit pentru a reprezenta pe Isus Hristos.
În vremuri mai recente, monogramele iau de obicei forma inițialelor cuiva și marchează un articol ca aparținând acelei persoane. Articole precum cutii, lenjerie de pat, tacâmuri și sticlărie au purtat de mult monograme, iar în timpul modului preppie de la începutul anilor 1980, monogramele erau standard pe pulovere, genți, portofele și altele asemenea. Era un simbol de statut a avea monograma cuiva pe o varietate de articole.
Unele mirese nu simt că pregătirile pentru nuntă sunt complete până când nu au comandat felicitări, hârtie de notițe și plicuri cu noile lor inițiale monogramate pe hârtie. Monogramele pot apărea și pe sigiliile de papetărie din folie de aur. În trecut, miresele și-au comandat toate lenjeriile de casă și tacâmurile marcate cu monogramele lor. Unele tacâmuri din sterlină sau din aur sunt încă monogramate astăzi.
Mulți oameni de afaceri au monograme pe serviete, iar unii bărbați au monogramele pe manșetele mânecilor cămășii. Unii oameni de afaceri au pixuri sau creioane monograme. Bijuteriile pot purta și monograme. Butoni, ace de clasă, inele de clasă, inele de sigiliu și ace de sigiliu pot avea toate monograme.
Brățările de identitate, populare la sfârșitul anilor 1970, aveau frecvent monograme, deși erau imprimate și cu numele purtătorului, semnul astrologic sau o frază plină de spirit. Ochelarii de soare cu monogramă erau populari și în acest moment. Unele mașini de lux poartă monograma proprietarului pe bord sau pe scaune. Sportivii pot avea monogramele pe pantofi sau uniforme. Mulți oameni au și bagajele monogramate.
Monogramele servesc la confirmarea identității, dar permit și oamenilor să-și individualizeze bunurile. O monogramă este adesea o declarație personală. Monogramele îi atrag pe cei cărora le place să adauge o notă personală bunurilor lor.